— Во те нате, хер в томате, — протянул растерянно Витек. — Вообще-то, я так и думал.

— Неважно, я знал, что ты догадываешься. Дрюню берегите. И вот, — Рост протянул Витьку пакет с деньгами. — Это самое большее, что я могу для вас сделать.

Витек заглянул внутрь, и руки его вздрогнули, как если бы пакет был наполнен скорпионами.

— Это… ты что, банк грабанул?

Рост изобразил на лице подобие улыбки.

— Эти деньги заработаны. Не совсем честно, но заработаны. Постарайтесь сделать себе хоть какие-нибудь документы. И проследи, чтобы с Дрюней все было нормально.

— Ну-у-у, Геныч, — протянул Витек слегка обалдевшим голосом, но Рост его прервал:

— Меня зовут Ростислав. Извини, но я не мог сразу назвать свое имя. Есть… кое-какие причины.

— Ростислав, — повторил бомж, словно пробуя имя на язык. Вид у него все еще был ошарашенный. — Тебя ищут? — спросил он и сам же ответил: — Ну да, стал бы ты сидеть на помойке с такими бабками. Ребятам-то скажешь? Насчет отъезда?

Рост медлил с ответом. Он уже успел привязаться и к Кеше, и к немногословному Джеки Чану. С другой стороны — чем меньше людей о нем знает, тем лучше.

— Не знаю, — сказал он откровенно. — Может быть… Посмотрим.

Витек шагнул вперед, и Рост с изумлением увидел, что глаза его друга блестят от слез. Он крепко обнял Роста.

— Никогда… никогда не видел такого нормального пацана, — сдавленно проговорил он. Тут же отошел, будто устыдившись внезапного проявления своих чувств.

— Все в порядке, Витек, — сказал Рост, чувствуя себя неловко. — Пошли к костру.

На горизонте появилась молочная полоска рассвета. Луна бледнела. По влажной земле стлался густой туман. Рост взглянул на часы — четыре, начало пятого. Через час нужно собираться — его ждет Сашок в своей тюбетейке и Говновонялка. К щиколотке что-то прикоснулось, и Рост увидел Черномырдина, который терся о его штанину.

— Заберешь его с собой? — неожиданно спросил Витек.

Рост хотел что-то ответить, как вдруг сзади послышался шорох. Все повернули головы на звук.

— Кто там еще? — неуверенно спросил Витек. Вместо ответа треснула ветка, и Кеша вздрогнул, как от пощечины. Некоторое время было тихо, после чего из темноты к костру кто-то шагнул. Это был явно не Жгут.

Несмотря на поздний час, в дежурной части отделения милиции работа кипела. Бесконечные звонки, большей частью несущественные, но на каждый из них согласно закону должна быть соответствующая реакция, только успевай донесения записывать да наряды для проверки направлять. Дежурный, слегка одуревший от всей этой суеты, наконец улучил момент и заварил себе крепкого чаю. Его помощник, двадцатитрехлетний румяный парень, сидел рядом.

Когда чайник вскипел, он достал из стола две облезлые кружки, на одной из которых был изображен фиолетовый слоник с зонтиком. Эту он взял себе.

— Вот такие пироги, земляк, — проговорил дежурный, размешивая сахар. — Небось уже не рад, что к нам в систему пошел работать?

Помощник неопределенно пожал плечами и отхлебнул из смешной кружки.

— Ладно, не дрейфь, привыкнешь.