Теперь очередь дошла и до сладкого – хлипких стрелков, которые на расстоянии вытянутой руки являлись для меня лакомой добычей. Правда, оба щита ребята успели мне излохматить в лоскуты, но это стало бы проблемой для затяжного сражения. А так сойдёт.

Элли же азартно схватилась с другим меченосцем, но всё, на что её хватало – это не дать себя зарубить. Разница в тридцать с лишним уровней не могла не сказаться, как бы она не лезла из кожи вон. Прыгала, выкручивалась, парировала, но гвардеец продолжал понемногу её дамажить, серьёзно просаживая щит. Не вмешайся я в поединок, её поражение было бы неизбежно, как похмелье после затяжных возлияний. Ну ничего, теперь появится лишняя мотивация расти над собой.

Покончив с последним противником, я мельком взглянул на тактическую схему сражающихся звездолётов. На первый взгляд все хорошо – не хватало ещё двух фрегатов противника, но состояние наших кораблей тоже оставляло желать лучшего. Больше всех досталось «Насморку», очередного выстрела которого враги боялись больше, чем наступления конца света. В чём-то их можно было понять, но терять сейчас нашу главную ударную силу очень не хотелось.

Мои бравые десантнички тоже времени даром не теряли, и вовсю окучивали другой шлюз, на противоположной стороне размалёваного корпуса. Пожелав им удачи, мы двинулись прямиком к рубке. Чёрт их знает, какие у похитителей инструкции на этот счёт. А ну как направит звездолёт прямо на полыхающую оранжевую звезду, и поминай принца, как звали. Вместе с нашей репутацией.

К счастью, сторожевые катера оказались под плотным обстрелом дронов, и не представляли сейчас большой угрозы. Другие тоже были очень заняты и не могли перенести массовый огонь на заложника без риска разлететься на запчасти. А отдельных редких залпов бояться не стоило. Чего-чего, а щит на яхте стоял не хуже, чем на ином корвете. Тот же выстрел из могучего фазового луча «Твоей бабушки» он бы отклонил со стопроцентной вероятностью. Явно эксклюзивная модель, надо будет обязательно попытаться её открутить незаметненько…

Рубка взламывалась очень потно, но к моему удивлению живые внутри отсутствовали напрочь. Кораблик торчал под автопилотом, который я немедленно отключил, переведя бразды управления на себя. Осталось только разыскать нашего пленника и лететь навстречу своим.

С первым пунктом простого, как доска, плана не возникло ни единой проблемы. Мы заперли рубку и направились в отсек, именуемый ни много ни мало – «личными покоями». Теперь шлюзы послушно распахивались перед нами, значительно облегчая передвижение по кораблю. Совсем другое дело.

Как ни странно, никто больше не пытался нас остановить, даже у покоев стража отсутствовала как таковая.

Обиталище пленённого аристократа, помимо нарочитой роскоши, пестрило странными символами, нанесёнными буквально на каждый квадратный метр, включая пол. Убранство было отделано драгоценными металлами и редкими минералами с разных экзотических планет. Кое-какие материалы даже не поддавалось идентификации, сколько бы я в них не вглядывался, что многое говорило об их стоимости.