Вот это писанина! Взрыв больного разума! Сжечь к чертям! Или выкинуть куда подальше!

Еще раз выдав цветистую ругательную тираду, я убрал никчемный клочок кожи в карман и, поднявшись с лавки, зашлепал к торговой площади. Пора закупаться необходимым снаряжением. До заката оставалось всего ничего, и вздумай я добираться до Гнездилища пешком, нипочем не успел бы до темноты. К счастью, этого и не требовалось – был гораздо более быстрый и удобный способ.

В первую очередь я остановился рядом с приземистым игроком-гномом, обладающим солидным выбором осветительного оборудования. Имелось далеко не все из известного мне снаряжения, но этого и не требовалось.

Видать, мое выражение лица было совсем не радужным и уж точно не благодушным, потому что игрок-гном подарил мне широчайшую улыбку и незабвенную фразу:

– Вижу, ты чем-то расстроен, Росгард?

– Да ну? – буркнул я. – Что, так сильно заметно?

– Ну-ну, все случается, – продолжал улыбаться гном, широко разводя руками в стороны. – Я тебя понимаю. Главное, не принимать все слишком близко к сердцу.

– Да ну? – повторил я. – Слушай… Кокси-Мокси Лучезарный… кха-кха… ты точно игрок? А то разговариваешь, как «местный» мудрец. Хотя ник интересный.

– И смешной! – добавил гном и продолжил уже нормальным голосом: – Чтобы запоминался покупателям, Росгард. Видишь ли, Росгард, тут ведь главное не…

– Слушай, че ты все время мой ник повторяешь? – не выдержал я. – Он тебе так нравится?

– Черт… – с досадой произнес продавец-игрок. – Не работает!

– А?

– Да я прочел тут несколько книжек о продажах, – признался Кокси-Мокси. – Понимаешь, очень хочу стать суперпродавцом. Одним из топа «золотой сотни».

«Золотая сотня» – рейтинг наиболее богатых игроков Вальдиры. Самые состоятельные. Вот только все называют этот рейтинг липовым – далеко не все игроки хотят раскрывать уровень своего благосостояния и делиться столь приватной информацией со средствами массовой информации.

– Поэтому и персонажа так назвал, – не мог уняться говорливый гном. – Заранее прочел книги «Как привлечь приключенца», «Умелый подход к покупателям» и «Азы общения». И самую главную книгу, конечно: «Втюхать вальдирцам», за авторством самого Хитрого Твена.

– Он уже и книги пишет? – невольно удивился я, вспоминая этого ушлого торговца, заработавшего первый миллион в Вальдире.