— Если честно — не очень! — признался Миура.

— Тогда ничего не делайте — мы сами!

— Но… — начал Уильям, а я его перебил.

— Лейтенант! Делайте как говорит первый сержант!

— Хорошо! — кивнул навигатор, и мы пошли к мостику.

Кратчайший путь к мостику пролегал через кают-компанию и это было самым слабым звеном в моём планировании. Дело в том, что из-за недостатка места там были вповалку размещены гвардейцы и твари могли устроить настоящее побоище.

Ликвидировав еще несколько «одержимых» по пути, мы дошли, наконец до кают-компании.

Я отодвинул детей и навигатора к переборке, став перед ними и держа наготове меч, кивнул Эрику:

— Давай!

Тень направил ствол пистолета на дверь и нажал кнопку привода. Стальная пластина поползла в сторону, когда Эрик стремительно упал на палубу, уходя перекатом под защиту шпангоута, немного выступающего внутрь прохода. В место, где он только что стоял, вонзилась дюжина лазерных лучей.

— Вы там с ума посходили, пожри вас Хаос?! — заорал рассерженный Тень. — куда лупите?!!

За отдраеной дверью помолчали, но потом раздался чей-то твёрдый голос.

— Мастер сержант Сыроежкин! Кто вы?

— Сыроега, Хаос тебе в глотку! Это Картер! И господин курсант!

— Господин курсант?! — голос сразу повеселел. — Заходите быстрее!

Эрик остановил меня жестом и осторожно заглянул в проём. Изучив обстановку, расслабился и вышел полностью.

— Чисто!

Я подтолкнул лейтенанта и кивнул детям в направлении помещения. Мы зашли внутрь. Вход перегораживала стихийная баррикада из предметов мебели. Дюжины две-три гвардейцев располагались в глубине кают-компании. Часть из них стояли в карауле, охраняя обе двери, остальные находились рядом с лежащими на полу телами. Отметил, что большинство были без видимых повреждений.

— Что это с ними? — кивнул на ряды тел.

— Пытались «обернуться»! — охотно ответил мне мастер сержант. — Но мы не дремлем! Паркер! Выруби Стивенсона!!!

Вздрогнул от неожиданности и обернулся туда, куда смотрел Сыроежкин. Одного из солдат начало трясти, Сущность пыталась войти внутрь него. Но стоящий рядом боец от души заехал ему по затылку палкой, осторожно подхватил падающее тело и оттащил к остальным.

— А ты молодец! — покачал головой, наблюдая за этой нехитрой процедурой, спасшей уже ни один десяток преданных Империи гвардейцев.

— Благодарю, господин курсант! — растянулся в улыбке краснощёкий усатый здоровяк.

— Отдрайте! — кивнул на следующую дверь. — Нам нужно на мостик!

— Бандерас! Открывай! — приказал мастер сержант, но, когда я пошёл к открывающейся двери, всё же меня окликнул. — Господин курсант, сэр!

— Да, мастер сержант! — я остановился и обернулся.

— Вы… вытащите нас из этой жопы?.. — смущенно спросил боец и добавил после секундной заминки. — сэр!

— Обязательно вытащу! — кивнул, наблюдая, как его лицо и лица окружающих гвардейцев просветлели, а глаза наполнились энергией. Уверенность в непогрешимости командира — главная движущая сила армии! Жаль, что надо мной командира сейчас нет. Я бы с огромным удовольствием переложил ответственность на него, согласно табелю о рангах.