– Она вышла.
– Отец хватал ее за руки, но она оттолкнула его, замахнулась ножом и ранила, когда он пытался не дать ей отворить дверь. Он лежал на полу и видел, как она взяла на руки нашего сына, подняла с постели Ану. Десанка отворила дверь и вышла, и они…
– Хватит, довольно, – мягко проговорил Небойша.
– Отец не видел, что с ними стало, когда они шагнули в ночь. Его старое сердце не выдержало, он лежал без памяти, когда я нашел его, вернувшись поутру. Он рассказал обо всем и умолял убить его.
– Убить?
– Он винил себя, что не сумел удержать Десанку. Но более всего… – Боян запнулся и продолжил: – Более всего отец боялся, что у него не хватит духу сопротивляться, когда они придут снова. Он не хотел стать одним из них.
– Кем? Ты знаешь, кто они? Что они делают с людьми? Почему добрые христиане превращаются в этих… этих… – Вукашин не мог подобрать слова.
– Я не знаю, кто они! – вскинул голову Боян. Глаза его горели горячечным блеском. – Никто из нас не знал! Но тот монах, что приходил сюда в самом начале мора, называл имя. – Боян облизнул губы и выплюнул: – Вриколакос.
И словно в ответ за окном завыли-застонали, а потом женский голос – серебристый, мелодичный – произнес, перекрывая шум:
– Боян, любимый, зачем ты прячешься от меня? Я пришла за тобой.
Глава четвертая
Десанка – вернее сказать, существо, которое прежде было ею, – находилась вроде бы совсем рядом. Крики в ночи смолкли, теперь слышался лишь призывный женский голос, нежный и желанный, как вода в жаркий полдень:
– Мы ведь семья, Боян! Ты обещал любить меня, беречь и заботиться обо мне и о наших детях. Неужели позабыл свои клятвы? Ты оставил нас, и теперь мы одни. Но ты нужен нам, Боян. Твои дети зовут тебя. Я зову!
– Не слушай ее! – выкрикнул Небойша. – Это не твоя жена, а богомерзкое ночное чудище!
– Папочка, – пропел детский голосок, – ты разлюбил нас с Аной?
Боян дернулся, как от удара, прижал ладони к ушам, замотал головой.
– Мы должны быть вместе, Боян!
Вукашин чувствовал, что внутри него что-то горит, выжигая дотла все самое светлое: веру в Господа, надежду, покой. Как жить и верить, если мертвые оживают и ходят по земле? Если они зовут за собой тех, кто их любит?
– Мне хочется есть! Мы голодны, папочка!
Боян зарычал, как загнанный охотниками дикий зверь, и вскочил, рывком отодвинув от себя тяжелый стол. Вукашин, не ожидавший этого, повалился на пол вместе с деревянным стулом, на котором сидел. Тело Бояна, ослабленное голодом и болезнью, неожиданно налилось невесть откуда взявшейся силой, и он легко отбросил от себя Небойшу, который рванулся к нему, чтобы остановить.
Всего несколько секунд – и он уже был возле двери.
– Остановись, безумец! – закричал Небойша, который успел подняться на ноги. Вукашин тоже встал, и оба они в мгновение ока оказались рядом, но это уже не могло спасти Бояна.
– Нет больше мо́чи! Не могу выносить эту муку! – крикнул он. – Десанка! Петар! – Он шагнул на порог. – Будь все проклято! Где же…
Крик его оборвался, будто слова застряли в глотке. Вукашин, который стоял напротив двери, видел, как к Бояну метнулись черные фигуры. На улице было темно, и того света, что падал из открытой двери, не хватало, чтобы рассмотреть их.