— Откуда он у вас? — Симон был сам не свой от нахлынувших воспоминаний.

— Уж не думаете ли вы, что наше ведомство выкрало этот минерал из хранилища банка Объединенных Наций? — усмехнулся Владимир Александрович.

— И все-таки?

— Давайте мысленно вернемся на Спейсар. Только на много лет назад. — Калашников снова подошел к окну. — Будучи земной колонией, Спейсар устремился к суверенитету, когда закрутилась интрига вокруг месторождений а-бириума, который произвел революцию в нашей энергетике. А-бириумные реакторы давали в сотни раз больше энергии, чем традиционные установки холодного синтеза. Гипердвигатель звездолета мог избавиться от громоздких и быстро изнашиваемых леориновых колец. Все заменяли кристаллы радиоактивного а-бириума. Тот, кто владел Спейсаром, владел а-бириумом. А контроль над этим минералом дает большие преимущества. Но есть межпланетный меморандум, один из параграфов которого гласит, что никакое государственное образование не может иметь собственных планет-колоний. Колонизация производится только объединенными усилиями ООН и СПЦ. Препятствовать суверенитету тоже нельзя. Так случилось и со Спейсаром. Естественно, мы позаботились о создании на этой планете внушительной агентурной сети. А вас мы заметили еще до того, как вы туда отправились. Мы изучили ваше школьное личное дело… Не надо так смотреть на Романа. Он вообще ни при чем.

— Странно, — усмехнулся Ди Рэйв, — он же меня с детства знает. Почему вы не использовали его в моей вербовке?

— Тут вопрос этический. Он ваш друг. Решив использовать его для вашей вербовки, мы поставили бы его перед неприятной дилеммой. Либо он согласился бы на это, но тогда он поступил бы крайне некрасиво. Либо он поставил бы вас в известность, что было бы правильно с товарищеской точки зрения, но противоречило нашим планам и государственным интересам. Поэтому капитан Ермак до сего момента не знал, что мы собираемся сделать вас в некотором роде его коллегой.

— Неужели вам знакомы этические нормы? — хмыкнул Симон.

— Не надо ерничать. Мы знаем об этике больше, чем тот, кто дуреет при виде полуголой стриптизерши.

— А камень тут при чем? — Ди Рэйв хотел уйти от неприятной темы.

— Вы до сих пор не поняли? Мы подбросили его вам. Мы подыграли, ведь вы отправились на Спейсар в поисках сокровищ? А этот кристалл равен по стоимости пяти тонн золота. Должен признаться, вы не разочаровали нас, Симон. Вы сумели этот камень спрятать. Выжить в войне. Выслужить свой срок. Смогли вернуться на Землю. Но вот делец из вас никудышный. Хотя это неплохо. То, что вы не нувориш, думающий только о личной выгоде, делает вам честь. Вам, наверно, невдомек, но в глубине души вы романтик. И вы наивны. Вы отправились с этим камнем в Голливуд, полагая, будто кристалл можно сбыть богатым кинозвездам. Неужели надеялись, что его кто-то купит?

— Но ведь купили же! — развел руками Симон.

— Не совсем так. Вы устроились компьютерным монтажником к одному влиятельному режиссеру, с дочерью которого познакомились в Лос-Анджелесской галерее, так?

— Ну…

— Полтора года вы ходили вокруг да около, пока не решились обратиться к нему с просьбой помочь провести тайную сделку и сбыть этот камень хотя бы за малый процент его стоимости. Верно?