– Что, сосцал? – спросил пацан.

– Сейчас я тебе сосцу…

Пацан убежал.

Папа и тетка перешли Пионерскую напротив магазина «Техника в быту», повернули в переулок возле магазина «Овощи и фрукты» и вошли в подъезд пятиэтажки. Над дверью висела табличка «Наш дом борется за звание дома образцовой культуры и порядка».

Двор был узкий, за ним начинались деревянные одноэтажные дома. Во дворе стояла беседка, рядом – качели с оборванной цепью. Я зашел в беседку, сел на лавку.

Из подъезда вышел пацан в черной куртке, расклешенных штанах и больших рукавицах, может года на два старше меня. Он посмотрел на меня. Я спросил:

– У тебя курить есть?

– Нет. А у тебя?

– Зачем бы я тогда спрашивал?

– Х… тебя знает.

Пацан повернул за угол.

Ноги в ботинках замерзли, хоть было, может, всего два или три градуса мороза. Я встал, стал ходить по беседке – не помогло. Дверь подъезда открылась. Вышел папа. Я присел, спрятался за бортик беседки. Он был один.

Я дождался, пока он свернет за угол, и обежал дом с другой стороны, чтобы раньше него дойти до остановки. Я глянул на часы – старый папин «Восток». Было без пятнадцати десять.

Я сидел на кухне, жрал хлеб с колбасой – вчера на заводе папе дали «пакет», и в нем была «докторская» колбаса. Наташа и мама сидели в зале. Щелкнула входная дверь, зашел папа. Он снял ботинки и куртку, заглянул в зал.

– Привет.

– Привет, – ответила мама. – Где ты ходишь так поздно?

– У Никанорова был день рождения. На работе сейчас нельзя, так мы зашли домой…

– Что-то ты слишком трезвый для дня рождения…

– Н у, «указ» все-таки…

Папа зашел на кухню.

– Привет, как дела?

– Нормально.

Мама с папой уже легли. Я тихонько прикрыл дверь зала. Наташа сидела в кресле, читала «Ровесник». Я подошел, сел на стул.

– Я сегодня видел папу с какой-то теткой. Потом он пошел к ней домой…

– Высокая такая, в черном пальто? – Наташа положила журнал на столик.

– Да.

– Я его тоже с ней видела…

– Он уйдет от нас?

– Нет.

– Откуда ты знаешь?

– Он с ней давно… Она замужем…

– А когда ты узнала?

– Около года назад.

– А мне почему не сказала?

– Ты что, смеешься? Тебе про такое говорить? Сам увидел – и ладно. Только не вздумай у него что-то спрашивать… Или у мамы…

– А мама знает?

Наташа взяла журнал, перевернула страницу.

Мама сидела на диване с журналом «Работница», я – рядом с ней, Наташа – в кресле, поджав ноги к подбородку. По телевизору шла последняя серия «Приключений Электроника».

Папа доставал из коробки части искусственной елки. Он купил ее два месяца назад в ГУМе и сразу засунул в кладовку: никто не захотел попробовать собрать. Папа вставил в трехногую подставку металлический штырь, на который должны надеваться «ветки». Штырь стоял криво. Он покрутил его в разные стороны – не помогло.

Мама глянула, наморщила лоб.

– И что, такая будет елка?

– Может, с ветками смотреться будет лучше… – ответил папа.

– С ветками, без веток – роли не играет. Кривая есть кривая. И какой завод таких уродцев выпускает?

– Брестский завод пластмассовых изделий…

– А почему ты сразу не посмотрел, когда купил, что она – кривая?

– А ты почему сама не посмотрела? Одна голова – хорошо, а две – лучше…