– Да, ошибки быть не может. Причем этот патруль больше. Не менее пятнадцати человек.

– Отлично, – недовольно буркнул Льер, который так и не дождался ответа от Миранды. – Мне как раз очень не хватает хорошей драки.

Если он думал, что этим вызовет у девушки хоть какое-то чувство вины, то просчитался. Мири оскорбилась. Обиженно поджала губки и выше вскинула голову, отчего капюшон зимнего плаща чуть не сполз на спину.

– Ничего ты, Льер, в девушках не понимаешь. – Со стороны эльфа послышался тихий смешок. Впрочем, Лекс быстро оборвал сам себя и уже предельно серьезно обратился к наследнице жриц: – Мири, ты, не видя объекта, можешь задействовать силу? Патруль примерно слева, наискосок от нас.

Та даже забыла, что вроде как обиделась на несносного трийе. Уж очень задача была непростой… Покрутив ее так и эдак, Миранда со вздохом сказала:

– Не знаю, надо пробовать.

– Рискнем, – резко кивнул алхимик и, подойдя к танцовщице вплотную, закрыл ее спиной. – Льер, становись рядом. А ты, Мири, пробуй. Попытка, как известно, не пытка.

За широкими спинами мужчин было даже как-то теплее. Да, Миранда осознавала, что это скорее от ощущения защищенности, но все же. Потому расслабилась и закрыла глаза.

Сила… Она всегда была с ней. Взрослела, менялась, искала новые пути выхода и воздействия. Чаще всего вызывала в носительнице острое неудовольствие и желание избавиться от такой обузы. Но теперь… Девушка попробовала поступить по-другому. Потянулась к обжигающе-красным нитями и ласково позвала их. Те, словно ждали доброго слова, тотчас же откликнулись и превратились в послушные ленты, которые Миранда, повинуясь чутью, намотала на запястья. А потом, резко распахнув глаза, выбросила эти ленты вперед стремительным движением рук. Туда, где, по словам Лекса, были люди.

Некоторое время ничего не происходило, и Мири кольнуло разочарование. Ну вот, а она только обрадовалась, что все получилось.

– Лекс… – неуверенно позвала она, но эльф шикнул на нее:

– Тихо! Идут…

И в тот же момент девушка увидела неясные фигуры, которые приближались к их троице. Она даже успела сначала перепугаться – а вдруг до нее доберутся?! А затем загрустила… Не было у людей шанса против таких бойцов, как Лекс и Льерил. Значит, сейчас опять прольется кровь…

Мири нерешительно отошла подальше и отвернулась. Пусть там побоище, пусть оно необходимо и неизбежно, но она не будет на это смотреть! В конце концов, она всего лишь слабая девушка, а не грозная воительница.

Там, за спиной, кричали люди, звенела сталь и явственно слышался яростный рык Льера, который, кажется, нашел, на ком сорвать злость. Миранде хотелось подобрать полы длинного плаща и со всех ног броситься наутек, подальше от этого места, где сегодня было так много боли. Но она лишь сильнее сжимала кулачки, прикусывала губу и стояла на месте. Это просто надо пережить…

– Мири, все.

Танцовщица встрепенулась от усталого голоса Лекса и несмело повернулась. Оказалось, что, пока она убеждала себя не двигаться, ее сопровождающие уже закончили свою часть работы. В память девушки навсегда врезались темные пятна на утоптанном снегу и неподвижно валяющиеся мужчины. И ведь она виновата… Крепко зажмурившись, Миранда попыталась отстраниться от суматошных и самоуничижительных мыслей. Не время. К тому же наемники начали первыми, а значит, заслужили такую судьбу.