Эйс сочувственно кивнул.

— Я понимаю, как тебе было тяжело. Мы тоже очень любили маму и долго переживали ее утрату.

— Моя мама покончила с собой.

Эйс нахмурился. Очевидно, он был сбит с толку.

— Но ты же не считаешь нас виноватыми в ее смерти?

— Считаю, — холодно ответила Лорен. — Если бы не ваш отец, она до сих пор была бы с нами.

— Извини, Лорен, но, видимо, я чего-то не понимаю.

Она поднялась. Ее глаза блестели от гнева и обиды, которую она таила в душе все эти годы.

— Ваш отец использовал мою мать. Заставил ее поверить в то, что любит ее. Обещал на ней жениться, если она разведется с моим отцом. Он был умен. Очарователен. Убедил ее, что при разводе она получит хорошую долю. — Лорен больше не могла оставаться спокойной и начала ходить туда-сюда. — В тот день, когда мама заговорила с отцом о разводе, она представила ему список своих требований. Среди них был и охотничий домик. Это было ошибкой Бака. Мой отец любил жену и сделал бы все, чтобы она была счастлива. Даже развелся бы с ней, если бы она пожелала. Но, увидев в списке домик, папа понял, что за всем этим стоит Бак, который использовал маму в своих интересах. Тогда отец объяснил ей, что Бак просто хочет свести счеты с ним. — Прежде чем продолжить, Лорен сделала глубокий вдох. — Она застрелилась. Пуля вошла в правый висок и проникла в мозг. Было удивительно, что она не умерла сразу. Врачи поддерживали ее жизнь в течение восемнадцати часов. Когда папа давал разрешение отключить ее от аппарата, он плакал. Он до сих пор плачет. Несмотря на то что она изменила ему с его собственным братом, он любил ее и будет любить до конца своих дней. Ты спросил меня, почему я вас не люблю. Теперь вы знаете, почему. — Лорен подошла к двери и открыла ее. — Извините, но завтра сюда приедут гости, и мне нужно подготовиться.

— Я не виню Лорен за то, что она ненавидит нас, — сказал Рори.

— Но ведь мы не имеем к этому никакого отношения, — возразил Вудро Тэннер.

Эйс поднял руку, чтобы прекратить спор.

— Я согласен с вами обоими. Причина ее обиды понятна.

— Грехи нашего отца, — выругавшись, пробормотал Рори. — Не знаю, как вы, но мне надоело расплачиваться за них.

— А что ты можешь с этим поделать?

— Не знаю, но так не должно продолжаться. Старик мертв. Почему бы не похоронить его грехи вместе с ним?

— Для всех его грехов в гробу не хватит места, — пробурчал себе под нос Вудро. Поймав устремленный на него неодобрительный взгляд Рори, он сказал, защищаясь: — Не успели мы потушить то пламя, которое он зажег, как разгорелось новое.

— Дайте Лорен время, — спокойно посоветовал Люк.

— Сколько времени ей нужно? — разочарованно спросил Рай. — Со смерти ее матери прошло уже более пятнадцати лет.

— Но у нее не было возможности плюнуть в лицо виновному, — ответил Люк.

— И не будет, — напомнил ему Эйс. — Бак мертв.

— Зато есть возможность выместить обиду на его сыновьях. Это помогает ей разрядиться.

— Но это же смешно, — возразил Вудро.

Эйс поднял руку:

— Нет. Люк прав. Если бы мы обо всем знали, то уже давно могли бы положить конец вражде. До сих пор мы даже не догадывались об истинной причине. Теперь многое можно исправить.