Наконец первое отделение закончилось, из первого ряда снова понеслись бурные рукоплескания и крики: «Браво! Бис! Саша – звезда!». На этот раз к аплодисментам присоединился весь зал: публика обрадовалась передышке и возможности всласть посплетничать.

Лола выбралась из зала и двинулась на поиски Василия, рассекая разодетую толпу, как ледокол рассекает подтаявшие весенние льды. При этом она с явным удовлетворением отмечала неодобрительные взгляды, которые встречные женщины бросали на ее бриллианты, и несущееся вслед завистливое змеиное шипение: «Какая пошлость!»

Наконец Лола увидела Зайкина, который стоял, скромно привалившись к колонне, и внимательно разглядывал текущую мимо толпу. Она снова удивленно подумала, насколько он не соответствует ее представлению о том, каким должен быть любимец женщин, разбиватель женских сердец, и заняла стратегически выгодную позицию прямо напротив Василия.

Взгляд Зайкина скользнул по ней, и неожиданно Лола почувствовала непонятное оживление. Она слегка изменила позу, чтобы бриллианты заиграли в падающем на них свете.

Рядом с Василием остановились две девицы, довольно скромно одетые на фоне здешней расфуфыренной публики. Лола шестым чувством узнала нанятых Маркизом статисток и прислушалась к их разговору.

Поглядывая на Лолу, девушки говорили с таким расчетом, чтобы Зайкин непременно услышал их.

– Ты видела Сигильдееву? Ну вон стоит в жутком платье!

«Знала бы ты, сколько это платье стоит», – возмутилась Лола, полностью войдя в роль.

– Ну надо же так вырядиться! – раздраженно продолжала девица. – Нацепила на себя центнер бриллиантов и думает, что неотразима! А сама-то! Ни рожи ни кожи!

«На себя посмотри!» – мысленно возмутилась Лола.

– Даже со всеми деньгами своего папочки до тридцати лет не смогла выйти замуж! – поддакнула вторая девица.

«Ну уж насчет тридцати лет – это перебор! – обиженно подумала Лола. – Мне еще далеко до тридцати! В конце концов, вполне могли бы обойтись без таких оскорбительных выпадов!»

– А кто у нее папочка? – подала свою реплику вторая девица.

– Как, ты не знаешь Сигильдеева?

– Неужели? Тот самый Сигильдеев?

– Конечно, тот самый! Владелец целой сети супермаркетов! Но это ей нисколько не помогает! Ты только посмотри, как она одета! Это просто кошмар! Вкуса – ни на грош! Ты можешь себе представить, чтобы я когда-нибудь надела такое платье?

«Да у тебя на такое платье просто денег нет и никогда не будет! – еще больше обиделась Лола. – Ты бы в этот театр вообще никогда не попала, если бы Ленька не купил тебе билет, так сказать, по производственной необходимости! И что он только находит в таких швабрах, хотела бы я знать?»

Она тут же напомнила себе, что девушки просто добросовестно выполняют порученное им задание, то есть честно отрабатывают свой хлеб, и постаралась взять себя в руки.

– Но бриллианты! Сколько, интересно, карат она на себя нацепила? – продолжала разговорчивая девица. – Это, наверное, годовая добыча Якутии!

– Но все равно, это ей нисколько не помогает! – поддержала подругу вторая статистка.

По-видимому, их разговор не прошел мимо внимания Зайкина. Он пошевелился и обвел зал вроде бы скучающим взглядом. На самом деле смотрел он очень внимательно. На всякий случай Лола опустила глаза, чтобы не встретиться с ним взглядом. Убедившись, что вокруг все нормально, Василий отклеился от колонны и медленно двинулся в сторону Лолы. При этом на лице у него появилось выражение трогательной растерянности. Он стал похож на маленького мальчика, заблудившегося в темном ночном лесу, и Лола неожиданно поймала себя на странном, неожиданном желании. Ей захотелось взять Василия за руку и отвести куда-нибудь в тихое, уютное место. Там усадить на диван, погладить по голове и расспрашивать тихим голосом, как он себя чувствует, не дует ли от форточки и не жмут ли ему новые ботинки.