– Вы имеете в виду, не собираюсь ли я переспать с вашим сыном? – я скептично выгнула бровь. – Нет, такого желания у меня не имеется. Я вполне удовлетворена своим мужем.

Джанна покачала головой.

– Если связь будет неполной, то со временем общий контур начнет истончаться, и твои усилия пойдут прахом. К тому же, есть и другая проблема…

– Этого вполне можно избежать, – перебила ее. – Не думайте, что я такая уж бестолковая. Мне достаточно несколько часов в неделю посидеть за ручку с вашим сыном. Тот же физический контакт. Хватит для того, чтобы поддержать его в добром здравии.

– И ты готова всю оставшуюся жизнь – а это, судя по всему, не одно тысячелетие – приезжать сюда и "держать его за ручку", как ты выразилась?

– Почему бы и нет? – пожала плечами. – У вас есть другой вариант?

– Выходи за него замуж.

Я сначала оторопела от ее слов, а потом рассмеялась.

– Джанна, вам не кажется, что вы немного опоздали со своим предложением? Если мне не изменяет память, я уже замужем.

Она опустила глаза.

– Твой брак с кронпринцем временный, – услышала я тихий голос. – Дроу не живут столько, сколько асуры и сиды, ты сама это знаешь. А с Эрионаром вы связаны душами, и эту связь не разорвать даже в посмертии. С Айрениром ты телом и мыслями, с Эрионаром – душой. У вас будут общие чувства, общие эмоции и желания. Без всяких ухищрений вроде арзолитовых колец. То, что может дать тебе мой кузен, не идет ни в какое сравнение с тем, на что способна связь виалле.

Последние слова она произнесла едва слышно. И посмотрела на меня глазами, полными слез.

Я отпихнула от себя пустой поднос и нахмурилась.

Не люблю, когда указывают, с кем мне быть. Я еще не забыла, чем закончился прошлый раз.

– С вашим сыном у меня нет и не может быть ничего общего, кроме долга перед подданными, – отчеканила, глядя на Джанну. – Этот долг я собираюсь исполнять с ревностью и прилежанием, как положено истинной королеве. Что касается моего брака с Айрениром… Это не вашего ума дело. Скажу лишь одно. То, что вы считаете временным, для меня – вся моя жизнь. И только мне решать, где, с кем и как ее провести.

С минуту она молчала. Потом недоверчиво спросила:

– Ты его любишь?

– Вас это не касается.

Но Джанна не отставала.

– Прошу, подумай. С кем ты останешься, когда он уйдет за Грань? Ведь его срок несоизмеримо короче, чем твой.

– Со мной остануться наши дети, – я мечтательно улыбнулась, – и у нас еще очень много лет, чтобы надоесть друг другу.

– Тогда соглашайся на божественный брак.

– В смысле?

Она вздохнула, собираясь с мыслями.

– Иногда у асуров бывает так, что их виалле уже является избранной другого мужчины: эльфа или дроу. Кристалл обретения показывает идеальную пару, но она может быть уже занята. Если асур не хочет ждать веками ее перерождения, он заключает с ней божественный брак. Берет под покровительство ее семью, включая и мужа, и занимает главенствующее место.

– А в постели они втроем кувыркаются? Или делятся: первый муж по четным числам, второй по нечетным? – съязвила я.

– Это личное дело каждого, – сухо ответила Джанна и встала, давая понять, что разговор окончен.