Он резко встал, подошел к стене и уперся в нее лбом. Пришло время выбирать новую дорогу.

Глядя на собравшихся в зале магов и прочих высокопоставленных эспедешников, Дарв брезгливо кривил губы. Он смотрел на них совсем не так, как прежде, когда оценивал человека только по его полезности общему делу, а на моральные качества не обращал внимания. Теперь же граф переводил взгляд с на одного на другого и вспоминал, кем они являются на самом деле. Вон тот – мелкий подлец, обожает делать людям гадости просто из любви к искусству. А этот – на все готов, лишь бы положить себе в карман еще сколько-то. А вот тот – откровенный садист. Кого же он собрал воедино, кого объединил в стаю? Подонков? Похоже, именно так. Шел к одной цели, не думая о последствиях, а главное – не думая о том, что станет делать эта стая после победы. Такого ведь натворит, что никому мало не покажется. И что теперь?

Поежившись, граф понял, что останавливать стаю, если зарвется, придется ему – больше просто некому. Не зря оставил за собой тайные рычаги контроля над организацией, чувствовал, что позже пригодятся. Однако кое-кого придется убрать сегодня же, чтобы избежать неприятностей в дальнейшем. Прежде всего, мешает Сартад. Совсем обнаглел, безумное властолюбие не дает профессору спокойно жить, открыто начал собирать вокруг себя недовольных умеренной политикой Дарва, жаждущих поголовно уничтожить всех до единого аарн. А таких в СПД достаточно. Что ж, за наглость надо платить, и Сартад заплатит. Собственной шкурой.

Из другого угла зала заседаний за графом исподлобья наблюдала Мара, не понимая, что с ним творится. Учитель как-то неуловимо изменился, стал совсем другим. Явно не находит себе места, с трудом держит себя в руках. Почему? Что такого особенного произошло? Ран Дар во время встречи как-то повлиял на него? Очень может быть. И плохо, если так. Ведь Командор способен на многое, уж кто-кто, а она это знала.

«Что думаете?» – хмуро спросила Умница.

«А что тут думать?! – буркнула Злюка. – Не нравится мне сегодня учитель, вот и все».

«Нам тоже не нравится, – вздохнула Хитрюга. – Надо что-то делать, но что?»

«Поди тут пойми… – от Ведьмы веяло раздражением. – Но считаю, что, несмотря ни на что, нужно добиваться казни ран Дара. После того, как мы украли у него артефакт, он уже не бессмертен. Пока он жив, чувствовать себя в безопасности мы не сможем. Паскудный Аарн Дварх ощущает, что хозяин где-то близко, я его с трудом удерживаю».

«Отсюда следует, что нам встречаться с Командором нельзя, – констатировала Умница. – Учтем».

Договорить они не успели, так как к Маре подошел граф и отозвал в уголок.

– Девочка, у меня есть задание для тебя, – Дарв говорил почти неслышно, склонившись к ее уху.

– Какое?

– Четверо из этих вот должны сегодня умереть, они мне мешают, – он кивнул на собравшихся в зале совещаний. – Вон тот, тот, тот и тот. Позаботься, пожалуйста. Но так, чтобы никто ничего не заподозрил. Трагическая случайность.

– Сделаю, не проблема, – улыбнулась девушка. – Маги среди них есть?

– Да, вон те двое. Но слабые, с тобой им не тягаться.