Якоря – это все, что вызывает эмоциональное состояние, и они являются настолько очевидными и широко распростра­ненными, что мы вряд ли замечаем их. Как возникают якоря? двумя способами. Во-первых, путем повторений. Если вы встре­чаетесь с повторяющимися случаями, когда красное ассоцииру­ется с опасностью, эта ассоциация закрепляется. Это простое научение: красное означает опасность. Во-вторых (и это значи­тельно важнее), якорь может быть установлен с первого раза, если эмоция является сильной и время выбрано правильно. Пов­торение требуется только тогда, когда нет эмоциональной во­влеченности. Вспомните то время, когда вы учились в школе (это сильный якорь сам по себе), и найдите что-нибудь интересное и волнующее, чему вы легко научились. Заметьте, как легко было научиться чему-нибудь интересному и волнующему. Те факты, которые вас мало интересовали, требовали изрядного количес тва повторений. Чем менее эмоционально вовлеченными вы оказываетесь, тем больше повторений вам необходимо, чтобы закрепить ассоциацию.

Большинство ассоциаций являются очень полезными. Они формируют привычки, и мы не могли бы без них действовать. Если вы водитель, у вас смена зеленого сигнала светофора на красный всегда ассоциируется с нажатием вашей ноги на опре­деленную педаль. Это не та операция, о которой вы хотели бы думать каждый раз сознательно, и если вы не закрепите эту ас­социацию, то весьма вероятно, что вы недолго будете ездить без аварий.

Другие ассоциации, будучи полезными, могут быть менее приятными. Вы проезжаете светофор и смотрите в зеркало за­днего вида. Вы видите позади себя автомобиль с мигалкой на крыше и человека в униформе внутри машины. У вас меняется состояние, вы проверяете скорость и начинаете думать о том, что, может быть, у вас не работают задние сигналы торможе­ния.

Иные ассоциации не очень полезны. Многие люди ассо­циируют публичное выступление с возбуждением и с наступле­нием умеренной паники. Воспоминания об экзамене заставля­ет многих чувствовать себя взволнованными и неуверенными в себе. Слова могут действовать как якоря. Слово «тест» является для многих школьников якорем, они чувствуют себя взволнован­ными и теряют способность показывать лучшие результаты.

В исключительных случаях внешний стимул может вклю­чать очень сильное отрицательное состояние. Это фобии. На­пример, люди, страдающие клаустрофобией, усвоили очень силь­ную ассоциацию между пребыванием в замкнутом пространст­ве и состоянием паники, и они всегда воспроизводят эту ассо­циацию.

Жизнь многих людей оказывается излишне ограниченной прошлыми страхами, которые еще не прошли переоценку. Наш мозг не может не создавать ассоциаций. Являются ли те ассо­циации, которые вы усвоили и воспроизводите, приятными, пол­езными и расширяющими ваши возможности?

Мы можем выбирать ассоциации, которые хотим усвоить, Вы можете взять какое-нибудь событие своей жизни, которое кажется вам наиболее трудным или наиболее озадачивающим, и решить заранее, какое физиологическое состояние хотели бы вы иметь во время этого события. Для любой неприятной ситуации вы можете создать новую ассоциацию, а, следова­тельно, новую реакцию с использованием якорей.