– Алиса, посмотри, кто там? Это, наверное, к тебе! – крикнула из комнаты мама.

Алиса поспешно достала линзы и дрожащими руками вставила их в глаза, а затем направилась к двери. Звонок не повторялся. Возможно, посетитель уже раздумал (и правильно – нечего соваться к чудовищу в нору), но девушка все равно открыла.

За общей дверью никого не было, зато прямо на полу лежал сверток, накрытый тетрадным листом в клеточку, на котором значилось: «Алисе».

Девушка взяла сверток. Он был завернут в какую-то удивительную бумагу. Очень шелковистая, приятная на ощупь, она казалась старинной и буквально завораживала сложным узором текстуры и мягкими переливами цвета – белого, благородно-желтого, коричневатого… Ее даже не хотелось разворачивать, но что же там, внутри, под такой необыкновенной оберткой? Должно быть, нечто не менее удивительное.

Поэтому Алиса развязала стягивающую сверток ворсистую бечевку и аккуратно, чтобы не дай бог не порвать, развернула бумагу. Под ней оказалась книга.

«Три мушкетера». Глядя на обложку с потертыми уголками, девушка поняла, почему на листке не было подписи – она в этом случае не требовалось. Алиса раскрыла книгу и прочитала сделанную чернилами надпись. Девушка улыбнулась. Стоит признать, что у Волкова есть стиль, недаром он ходит с тростью, словно настоящий загадочный лорд Байрон, в честь которого Олег и получил в школе кличку. Его манера благодарить, мягко говоря, интригует.

Девушка вернулась в квартиру, прижимая книгу к груди. Она уже почти забыла о мыслях, что так тревожили еще несколько минут назад.

– Кто там? – мама выглянула из комнаты с утюгом в руках.

– Уже никого, – уклончиво ответила Алиса. Ей почему-то не хотелось рассказывать о книге. Словно та являлась строго оберегаемой тайной.

Пройдя в свою комнату, девушка положила подарок на колени и долго перелистывала страницы в компании завороженно следящей за этим процессом Маркизы.

Она как раз перечитывала один из своих любимых моментов – тот самый, когда Атос, граф де Ла Фер, встречается с Миледи и отбирает у нее записку от кардинала, когда зазвонил мобильный.

«А вот и Олег!» – подумала она, но номер оказался незнакомым.

– Да? – настороженно спросила Алиса, приняв вызов.

– Алиса?

Этот глубокий и в то же время мягкий голос было невозможно не узнать.

Девушка вцепилась в телефон так, что пальцы едва не свело судорогой.

– Алиса, это Владимир Ольгердович, – представился тем временем звонивший. – Прости, я взял номер твоего телефона из секретариата.

Алиса прокашлялась, потому что в горле разом пересохло.

– Здравствуйте, – проговорила она, не узнавая собственного голоса.

Маркиза раздраженно фыркнула, не одобряя поведения хозяйки, и, демонстративно задрав хвост, ушла с кровати, где сидела Алиса.

– Ты, конечно, удивлена моему звонку, но после нашего разговора я долго думал обо всем, что творится у нас в школе… – продолжал тем временем географ. – А этот случай с Сапожниковой вообще не лезет ни в какие рамки.

Девушка кивнула, словно собеседник мог ее видеть. Способность говорить еще не полностью к ней вернулась.