Девушка нахмурилась, вспоминая то чувство, что возникло у нее однажды перед зеркалом, когда она разговаривала со своим отражением. Кажется, она тогда и вправду сказала нечто пригласительное, но кто же думал, что это воспримут всерьез?!
– Вы – древнеегипетская богиня Сехмет? – снова задала вопрос Алиса.
– Когда-то у меня было и это имя, – ответила женщина, улыбаясь. – Мы – особенные. Некогда мы правили этим миром, и люди подчинялись нам. Мы были всемогущими богами!
Ее лицо приняло мечтательное выражение.
– Но потом вас изгнали? – уточнила девушка.
Ирина Викторовна нахмурилась, ее рука с длинными острыми ноготками полоснула воздух, словно у кошки, которая пытается поймать верткую мышь.
– Нас предали и заперли вот здесь, в межмирье, – сказала она, резко остановившись перед повернувшейся к ней девушкой. – И мы застряли здесь на гораздо большее время, чем предполагали. Но не будем об этом. Ты, как я уже говорила, особенная. В тебе есть наша кровь, и ты сама не знаешь, на что способна. Распахни до конца ворота, позволь нам выйти!
Алиса попятилась и поспешно покачала головой.
– Владимир Ольгердович… – она произнесла это имя с усилием, в то же время с удивлением чувствуя, что ее больше не тянет к этому человеку, – Владимир Ольгердович уже сообщил, как нужно открывать эти самые ворота! Вам требуется моя кровь! Вы хотели убить меня, принести в жертву!
– Хотели убить? – Брови Ирины Викторовны удивленно поднялись. – Кто тебя хотел убить? Глупышка, достаточно было капли твоей крови. Эти людишки должны были позвать нас и после произнесения нужной формулы просто порезать тебе руку, принеся символическую жертву. Никто и не собирался тебя убивать!
Алиса задумалась. Говорят, у страха глаза велики. Вполне может быть, что учитель и вправду не собирался вспарывать ей грудную клетку, хотя выглядел он весьма устрашающе…
– Эти глупцы не справились даже с такой мелочью! – продолжала женщина-кошка. – Они умудрились напугать тебя, дитя!
Она потянулась, чтобы погладить Алису по щеке, но девушка поспешно отпрянула, и Ирина Викторовна сделала вид, будто махнула рукой просто так, без всякого умысла.
– Ты должна быть с нами, – продолжала она как ни в чем не бывало. – Мы научим тебя распоряжаться собственной силой. Только впусти нас! Мы сокрушим наших врагов и снова станем богами, и ты будешь одной из великих! Тебе будут поклоняться и спешить исполнить любое, самое мимолетное желание! Тебе же нравился этот человечишка, наш слуга? Так вот, он упадет перед тобой ниц и будет счастлив, если ты наступишь на него своей туфелькой!
– Спасибо, мне он больше не нравится, – для верности Алиса даже покачала головой.
– Вот и хорошо, – не сдавалась Ирина Викторовна. – Пусть не он, любой человек, которого ты выберешь, станет твоим верным рабом…
– Мне не нужны рабы, – прервала ее девушка. – Кажется, вы слишком долго сидели в своем межмирье. Многое изменилось. И вообще даже не надейтесь, что я вас отсюда выпущу! Вы и так натворили в нашей школе дел!
– Значит, не выпустишь? – женщина-львица недобро усмехнулась. – Ты такая же, как я. Не пытайся казаться другой.