— Что с тобой? — спросил Мика, оглядывая меня. — С Джил все в порядке?

— Не знаю, — ответила я. — Извини.

Я покинула нашу команду и побежала туда, где мисс Карсон наблюдала за игрой.

— Да? — спросила она меня.

— Извините, что беспокою вас мэм, но я волнуюсь за свою сестру. Джил Мелроуз. Я Сидни. Она должна была быть здесь. Вы случайно не знаете, может у нее поменялось расписание?

— Ах, да, Мелроуз. Я получила записку от руководства, буквально перед уроком, что ее сегодня не будет.

— Там сказано почему?

Мисс Карсон извиняясь, покачала головой и гаркнула на какого-то парня, который просто слонялся без дела. «Ладно, по крайней мере, хоть кто-то видел сегодня Джил, но с какой стати она отсутствует?»

— Она в порядке? — спросил у меня Мика.

— Я… я надеюсь. Оказалось, что мисс Карсон в курсе, что ее не будет, но не знает почему.

— Могу я что-нибудь сделать? — спросил он — Чтобы помочь ей? Оказать экстренную помощь?

— Нет, спасибо. Но спасибо за предложение. — Я хотела бы повернуть время вспять. — Я найду ее после урока. — Мне в голову пришла внезапная мысль. — Да, Мика. Не говори ничего Эдди.

Мика посмотрел на меня с любопытством.

— Почему нет?

— Он слишком ее опекает. И волнуется на пустом месте.

«И, кроме того, разнесет по кирпичику школу, пока ее не найдет».

По окончании урока, я наскоро приняла душ и переоделась, перед тем как отправиться в административный корпус. Я была раздосадована тем, что не сообразила сбегать в спальню и проверить, нет ли Джил там, но не могла опоздать на занятия. Я прошла уже половину пути до офиса Молли, и прошла уже мимо основного корпуса, когда эта идея возникла в моей голове. Я остановилась, чтобы поговорить с секретарем, прежде чем отправиться на занятия.

— Джил Мелроуз, — произнесла, кивнув секретарь. — Ее отправили обратно в ее общежитие.

— Отправили? — воскликнула я. — Что это значит?

— Я не могу распространяться на этот счет. — «Не слишком ли мелодраматично?»

Раздраженная и еще больше запутавшаяся, я отправилась в кабинет Молли, успокаивая себя тем фактом, что даже если Джил и исчезла с занятий таинственным образом, это произошло с разрешения школы. Молли предложила мне вместо языков выбрать другой предмет для изучения, или принять участие в независимом исследовании, если мне удастся найти руководителя. Мне на ум пришла идея.

— Могу я ответить вам завтра? — спросила я. — Для начала, мне нужно это кое с кем обсудить.

— Конечно, — ответила Молли. — Только решай поскорее. А сейчас тебе лучше вернуться в общежитие, мы не одобряем того, что бы вы болтались по округе каждый день в это время.

Я заверила ее, что скоро определюсь с ответом и направилась к выходу. Во время занятий автобусы ходили не часто, так что я просто пошла пешком милю до общежития. Это заняло всего двадцать пять минут, а ощущалось как будто вдвое дольше, а все из-за жары. Когда я, наконец, добралась до комнаты в общежитии, на меня нахлынуло облегчение. Джил прохлаждалась в комнате, как ни в чем не бывало.

— Ты в порядке?

Джил лежала на кровати и перечитывала свою книгу. Мрачно посмотрев на меня, она ответила: