— А-а, — протянула Джулия. Обе девушки выглядели необъяснимо разочарованными.
— А с чего вы взяли, что татуировка делает меня умнее? — спросила я.
Предупреждающий звонок прервал дальнейшие расспросы, напоминая, что нам пора вернуться в класс. Наступила пауза, во время которой Кристин и Джулия что-то обдумывали. Кристин казалась лидером среди них, потому она была той, кто кивнул, в конце концов. У меня было отчетливое впечатление, что меня оценили.
— Ладно, — сказала она, наконец, одаривая меня широкой улыбкой. — Мы расспросим тебя поподробнее позже.
Мы договорились встретиться позднее и все обсудить, а затем разошлись. У меня сложилось впечатление, что я скорее научусь лучше контактировать с людьми, чем со школьным предметам, но про себя отметила, что сперва надо выполнить «домашнее задание». Остальная часть дня прошла быстро — на одном из занятий я получила записку от моего консультанта, Молли. Как и ожидалось, мне не нужно было посещать ни один из языковых курсов, и она хотела со мной встретиться после урока, чтобы обсудить, как прошел день, технически, сегодня у меня уже больше не было занятий в аудиториях. Это значило, что мой школьный день завершится физкультурой.
Переодевшись в спортивную форму, шорты и футболку с символикой Амбервуда я вышла под палящее солнце, присоединяясь ко всем остальным. В перерывах между уроками переходя из класса в класс, я ощущала, как на улице было жарко, но после того как мне пришлось простоять на улице продолжительное время, я осознала тот факт, что мы в пустыне. Оглядев своих одноклассников, парней и девушек различных комплекции — убедилась, что не одна я потею. Вообще-то я редко обгорала на солнце, но напомнила себе обзавестись защитным лосьоном. Джил он тоже пригодиться.
«Джил!»
Я оглянулась по сторонам. Я уже и забыла, что Джил тоже должна была быть в этой же группе. «Вот только где она?» Не было никаких признаков ее присутствия. Когда наш преподаватель, мисс Карсон, проверяла присутствующих, она даже не произнесла имя Джил. Я задалась вопросом, а не были ли изменены расписания в самый последний момент.
Мисс Карсон решила на практике проверить, как мы прыгаем. Нас разделили на команды для волейбола, и я оказалась рядом с Микой. Его светлое веснушчатое лицо порозовело, и я едва удержалась от предложения одолжить ему солнцезащитный крем. Он одарил меня одной из своих дружелюбных улыбок
— Привет, — поздоровалась я. — Ты случайно не видел сегодня мою сестру? Джил?
— Нет, — ответил он. Едва заметная морщинка пересекла его лоб. — Эдди искал ее сегодня за обедом. Он полагал, что она обедала с тобой в вашей комнате.
Я покачала головой, чувствуя подкатывающую к горлу тошноту. «Что же произошло?» В моей голове тут же возникали кошмарные сценарии. Я думала, что Эдди излишне эмоционально реагирует на обеспечение ее безопасности, но что же, все-таки случилось с Джил? «Неужели, несмотря на весь наш план, сюда все-таки проник один из врагов Джил и выкрал ее у нас из-под носа? Стоит ли рассказать Алхимикам и отцу о том, что мы потеряли Джил в первый же день?» На меня нахлынула паника. Если я раньше и не была сослана в «центр переподготовки», то сейчас точно была на пути к нему.