Я замерла, как вкопанная и каким-то чудом, мне даже удалось сохранить тон своего голоса ровным.

— Ли, что происходит? Ты о чем?

Он покачал головой.

— Не притворяйся. Я знаю, что тебе все известно. Ты же такая умная. Я знал, что ты догадаешься обо всем, но не думал, что так скоро.

Мои мысли понеслись в скач. Опять, кто-то думал, что я умнее, чем есть на самом деле. И предполагала, что мне вроде полагается быть польщенной, его оценкой моего интеллекта, но правда заключалась в том, что я совсем не понимала, что здесь твориться. Я не знала, был ли он предателем призванным остановить меня или помочь мне. Я решила прикинуться шлангом, настолько, насколько это было возможно.

— Это ты, на фотографии, — сказала я осторожно, чтобы это не прозвучало как вопрос.

— Конечно, — подтвердил он.

— Но ты совсем не изменился. — Я осмелилась бросить быстрый взгляд на фотографию, просто, чтобы убедиться в правдивости своих слов. Это сбивало меня с толку. Только стригоям неподвластно старение, оставаясь бессмертными в том возрасте, когда их обратили. — Это… это невозможно. Ты же морой.

— О, я изменился, — с горечью проговорил он. — Немного. И не настолько, чтобы ты смогла это заметить, но поверь мне, я старею. Не то, что раньше.

Я все еще не могла прийти в себя, как мы достигли точки, где Ли, мечтательный и влюбленный в Джил, внезапно стал угрожать мне ножом. Я не могла понять, почему он выглядел точно так же как и на фотографии пятилетней давности. Была только одна ужасная вещь, в которой я начинала убеждаться.

— Ты… убил Келли Хейз. — В моей груди усилил свою хватку ужас. Я подняла свой пристальный взгляд от лезвия, чтобы встретиться с его глазами. — Но конечно… конечно не Мелоди… или Тамару…

Он кивнул.

— Или Диану. Но о ней ты не знаешь, не так ли? Она была единственным человеком, но вы ведь не следите за человеческими смертями. А только касающиеся вампиров.

Было так трудно, снова не обратить свое внимание, на лезвие ножа. Все о чем я могла думать, это насколько же оно острое и как оно близко от меня. Один сильный удар, и мне конец, точно так же как это было с другими девушками, когда моя жизнь пронесется перед глазами. Я отчаянно пыталась найти тему для разговора, снова желая обладать навыками общения, которые с такой легкостью давались другим.

— Тамара была твоей двоюродной сестрой, — выдавила я. — Почему ты убил собственную кузину?

На его лице промелькнула тень сожаления.

— Я не хотел… делать этого… но, ну, я был сам не свой когда вернулся. Я просто знал, что должен снова пробудиться. Тамара оказалась не в том месте и не в то время. Я воспользовался первым попавшимся мороем, до которого мог добраться… но это не сработало. Тогда я попытался с другими. Я думал, просто был уверен, что с одним из них это сработает. Человек, дампир, морой… ни с кем из них не сработало.

В его голосе звучало наводящее ужас отчаяние, и, несмотря на мой страх, какая-то часть меня хотела ему помочь… но я была безнадежно растеряна.

— Ли, мне жаль, но я не понимаю, чего тебе понадобилось «пытаться с другими». Прошу, опусти нож, и давай поговорим. Может я смогу тебе помочь.