— Не совсем, — поправила я. — Киту, м-м, просто срочно кое-что понадобилось перед отъездом.

Ли заломил руки и еще раз огляделся, прежде чем снова на меня посмотреть.

— И он не вернется?

— Скорее всего — нет.

К моему удивлению, Ли расстроился. У меня всегда складывалось впечатление, что он недолюбливал Кита.

— Значит, его заменит другой Алхимик?

— Не знаю, — ответила я. Этот вопрос до сих пор оставался открытым. Выслав Кита, Алхимики перестали обсуждать мою замену на Зои, и на данное время Стентон полагала, что я вполне справляюсь с ролью местного Алхимика, так как хлопот было и так невпроворот. — Если кого-то и пришлют, то это займет какое-то время.

— Итак, ты единственный Алхимик на этой территории, — подытожил он, по-прежнему мрачно.

Я пожала плечами.

— Есть еще несколько в Лос-Анджелесе.

Эта новость его малость, от чего-то, взбодрила.

— Серьезно? Не могла бы ты сказать мне их…

Ли остановился, когда его взгляд упал на открытый ежегодник, лежащий у моих ног.

— О, — сказал он, хватая его.

— Просто исследовательский проект, над которым я работаю…

— Келли Хейз. — Во взгляде веселости, как не бывало.

— Да. Ты слышал о ней? — Я протянула руку за листком бумаги, который использовала в качестве закладки для нужного раздела.

— Можно сказать и так, — ответил он.

Я начала спрашивать, что он имеет в виду, когда увидела это. На развороте они сделали в честь Келли фотографии всех этапов ее проживания в средней школе. Неудивительно, что большинство ее фотографий были связаны со спортом. Так же, было несколько из других областей ее социальных и учебных кругов, в том числе и одна с выпускного. Она была в потрясающем атласном голубом платье, подчеркивающем ее спортивную фигуру, и широко улыбаясь в камеру, держась за обнимающую ее руку.

Ли.

Я вздернула голову и посмотрела на Ли, который сейчас смотрел на меня с непроницаемым выражением на лице. Я снова вернула свой взгляд к фотографии, внимательно ее разглядывая. Примечательно было не то, что Ли бы в кадре, хотя, поверьте мне, я все еще не понимала, что происходит. То, что заинтересовало меня, было временем. Этот ежегодник был выпущен пять лет назад. Ли, тогда должно было быть четырнадцать, а парень, смотрящий на меня с фотографии Келли, естественно был не так молод. На фотографии Ли выглядел как же, как девятнадцатилетний, сидящий передо мной, что было невозможно. Морои не обладают бессмертием. Их возраст соответствует человеческому. Я подняла взгляд, задаваясь вопросом, должна ли я спросить, нет ли у него старшего брата.

Однако, Ли избавил меня от расспросов. Он просто посмотрел на меня печальным взглядом и покачал головой.

— Дерьмо. Я не хотел, чтобы до этого дошло.

А затем вынул нож.

Переводчики: sunshima, Catharin, VisibleVoid, Stinky

Вычитка: Светуська

Как странно люди реагируют в момент непосредственной опасности. Часть меня была в абсолютной панике, вдобавок к бешено колотящемуся сердцу и прерывистому дыханию. Это чувство пустоты, как будто в груди образовалась огромная дыра, достигло предела. Другая часть меня, до сих пор каким-то необъяснимым образом была способна логически мыслить, в основном о том, что «наверное, это тот же нож, которым перерезали горло». А остальная часть меня? Ну, остальная часть была до смерти перепугана.