Для обозначения более легкой формы идиотии Эскироль ввел термин «имбецилизм», ранее употреблявшийся в иных значениях; для обозначения одной из градаций слабоумия предложил термин «умственная отсталость». Он придерживался того мнения, что идиотия – это врожденное слабоумие, а умственная отсталость – приобретенное. Имбецильность же может быть врожденной и приобретенной.

Эскироль – автор ряда многоплановых классификаций слабоумия. При этом он, однако, не выработал удовлетворявшего его универсального определения сущности слабоумия, не дал единой классификации – предложенные им варианты классификации имели в своей основе разные критерии. Тем не менее именно Эскироль положил начало клиническому и психологическому исследованию слабоумия. Его идеи легли в основу всех последующих исследований и учений в данной области.

ЭХОЛАЛИЯ (по имени нимфы Эхо в древнегреческой мифологии: согласно преданию, Эхо окаменела и от нее остался только голос, способный повторять лишь окончания произнесенных в ее присутствии слов) – автоматическое повторение услышанных слов, когда вместо ответа больной повторяет обращенный к нему вопрос. Иногда встречается у детей на ранних этапах становления речи, не выступая симптомом патологии; впоследствии исчезает. Встречается при олигофрении (в основном имбецильности); наиболее выражена при РДА и шизофрении.

ЭХОПРАКСИЯ – автоматическое повторение движений и действий других людей. Чаще проявляется в форме подражательного повторения несложных действий, которые совершаются непосредственно перед глазами больного. Наиболее выражена при шизофрении; встречается также при глубокой умственной отсталости. Разновидность Э. – эхолалия.