— Какой же ты симулянт и вредина! Весь в хозяина!

Ничего не оставалось, как шагать дальше самой. Ульт, правда, ещё некоторое время строил из себя немощного, но потом забылся и пошел едва ли не вприпрыжку, то и дело шугая выглядывающих из кустов любопытных зверьков и пытаясь поймать зубами больших красивых бабочек. Как всё-таки быстро зверьё почувствовало, что опасность миновала, и вернулось на обжитые места.

И вот кусты в очередной раз зашевелились, Ульт изобразил самый грозный рык, на который был способен, а потом с трудом успел отдернуть морду от пятнистой и когтистой лапы. Я не сразу поняла, что происходит, а вот наш смекалистый дракон сразу догадался, что встретил своего знакомого. Мы с Луаронасом только успели отпрыгнуть в разные стороны, чтобы хвостатая туша проскочила между нами и спряталась позади, готовая, если потребуется, мгновенно стратегически отступить.

На дорогу перед нами вылез пятнистый мишка, не удивлюсь, если тот же самый, что встретил нас в первый день в лесу. Пока что местный косолапый просто сел на дорогу и с любопытством разглядывал нас. Надеюсь, оценивал не с гастрономической точки зрения.

— Может, попробуешь с ним разобраться? — предложила темному я.

— А вдруг я ему что-нибудь поврежу? Или вообще убью? Он у светлых, наверняка, на особом счету, они из-за такого вполне могут конфликт раздуть. Нет, я как представитель Сармандагара вмешиваться не стану.

— Он нам дорогу перегородил! Что ты предлагаешь, незаметно прошмыгнуть или обходить его кустами?

— А давай ты со своей дубиной попробуешь? Тебя светлые простят, ты им, как-никак, лес спасла, да и глупо предъявлять претензии орке.

Я посмотрела на мишку, нет, пусть я и сильная сейчас, и дубина у меня проверенная, но медведя не завалю. Решив посмотреть, что будет, я сделала шаг вперёд, мишка красноречиво оскалился и зарычал.

— Все-все, — выставила вперёд руки я, — поняла.

— Предлагаю обойти, — вынесла я идею на обсуждение. — Кустами.

— Какого-то обычного зверя обходить, — поморщился темный. Ульт же бочком-бочком подбирался к кустам.

— Какие видишь, желающих сражаться нет, а переговоры не увенчались успехом.

— Надеюсь, о таком позоре больше никто не узнает, — вздохнул эльф и полез в густые заросли.

Следующим туда нырнул Ульт, быстро скрывшись в листве, я зашла следом, пятнистый мишка с интересом наблюдал за нашими маневрами. Мы шли широкой дугой друг за другом, вокруг трещали ветки, спереди, сбоку, сзади. Стоп. Почему сзади? Мои спутники вышли первыми. Я резко остановилась, треск позади меня затих почти сразу. Держа дубину наизготовку, я рывком раздвинула кусты, в которых обнаружился наш новый пятнистый друг. Смотрел он на меня глазами честного застигнутого за воровством сладостей, ребенка. Я опустила дубину, вот что с ним будешь делать? Вышли мы к эльфу с драконом вместе, Луаронас недоуменно посмотрел на меня, я же только пожала плечами.

Так нас стало четверо, мишка оказался совсем не страшный, и под конец дня я уже осмелела рядом с ним настолько, что начать гладить и чесать. Наш новый друг не возражал. Он-то освоился намного раньше, во время привала на обед, когда самым наглым образом пошел обнюхивать припасы, а потом и отхватил себе неплохую порцию из котелка.