— Ваша семья гуляла без всякой охраны?

— Возница мой человек. В годах, но с большим опытом. Да и не принято так поступать, — ответил Залесский.

— Он, случаем, слежку за ними не замечал?

— Не было, — уверенно заявил капитан. — Уж это он бы сразу заметил.

— Выходит, нападавшие точно знали, куда они поехали, и успели устроить засаду.

— Выходит, так.

— А кто еще об этом знал?

— Мой ординарец, секретарь и лейтенант Радомыльский.

— Давно он у вас служит?

— Полгода. Переведен из княжества Финляндского. Погоди, ты думаешь…

— Я пока только слушаю, — вздохнул Гриша. — Да уж, пришла беда, открывай ворота. Вот что, Петр Ефимович. Знаю, что скажу сейчас вещь страшную, но ты ее должен услышать. Похитили их не просто так. Что-то с тебя за них потребуют.

— Это понятно, — скривился Залесский.

— Верно. Понятно. Только не забудь, что сделав, как они хотят, ты девочек своих приговоришь. Видаки нападавшим не нужны.

— Ты что несешь?! — подскочив к парню, капитан попытался ухватить его за грудки, но Гриша, одним стремительным движением перехватив его запястья, крепко сжал пальцы.

— Правду я говорю, Петр Ефимович. И ты это знаешь, — медленно произнес он, удерживая руки капитана. — Правду. А значит, наше дело переиграть их. Крути, юли, требуй, чтобы тебе их живыми показали. Пусть на расстоянии, но так, чтобы они сами, своим ногами шли. Никаких маханий из окна или проезжающей кареты. Только сами. Место и время пусть сами бандиты назначают, но все должно случиться не раньше чем через час-полтора от разговора.

— Зачем тебе это? — не понял Залесский.

— Горцы, когда полон брали, часто сначала родственникам пленных через ущелье показывали. Наши на одной стороне, а горцы на другой. Мол, деньги не просто так берем. Слово держим. Люди живы, здоровы, и если хотите их обратно получить, платите. Так и тут действовать надо.

— А ведь ты прав, — кивнул, бессильно опуская руки, Залесский. — Как я сам об этом не подумал?

— Забот навалилось много. И еще. Мне в пару кто-то нужен будет. Спину прикрыть.

— Так, может, больше людей? — встрепенулся капитан.

— Нет. Много — внимание привлечет. Стрелка хорошего. Семку возьму. Он хоть и здоров как медведь, а стреляет так, что любо-дорого. Да, Семку. И коня ему надо. Я-то на Граче прискакал, — добавил Григорий, расхаживая по кабинету и явно что-то обдумывая.

— Что еще? — понимающе кивнул капитан, быстро записывая все сказанное на бумаге.

— И переодеться бы нам надо. В этом всем в нас казаков не признает только умом скорбный, — чуть усмехнулся Гриша, пальцем указав на собственные штаны.

— Так. Десяток Елизара в казарме должен быть. Сам его заберешь. А вот это дежурному покажешь, он все организует, — ответил капитан, протягивая парню бумагу.

Кивнув, Гриша выскочил из кабинета и, быстро сбежав на первый этаж, влетел в казарму. Едва завидев возвышающуюся над всеми остальными голову Семки, он проскользнул к гиганту и, ухватив его за локоть, потащил к отцу. Быстро объяснив обоим, что нужно делать, он увел Семена с собой, а унтер отправился на конюшню. Дежурный, быстро прочтя приказ, сразу повел парней куда-то в подвал. Тут Гриша еще не бывал и был удивлен, как много полезного места оказалось под столь небольшим зданием.