— Обязательно, — пообещала девочка. Она вернулась в гостиную.

— Ну, поймал?

— Просто ужас! — всплеснула руками Катя. — Этот маньяк детектива ранил и смылся. А потом еще два трупа нашли.

— Хорошенькое кино на ночь, — усмехнулась Таня.

— В нашей ситуации как раз то, что надо, — ответила Катя. — Неизвестно еще, каково нам придется.

— Перестань, — побледнела Таня.

— Да я шучу, — улыбнулась Катя. — Давай фильм досматривать.

Погоня за маньяком продолжалась. Он, правда, походя, укокошил еще троих полицейских и одну женщину. Но доблестный частный детектив все же поймал негодяя и обезвредил, проведя решающую схватку, как это водится в большинстве американских фильмов, среди металлоконструкций на старом заброшенном заводе.

— Зло наказано, добродетель восторжествовала, — зевнула Катя. — Давай, Танька, спать. По-моему, он сегодня не позвонит.

— Позвонит — разбудит, — в свою очередь зевнула и Таня.

После предыдущей бессонной ночи ее клонило в сон. Тем более что с Катей все казалось не таким уж страшным.

Девочки успели достаточно крепко заснуть, когда телефон зазвонил.

— Катька, сюда! — истошно закричала Таня.

Та, путаясь в одеяле, прибежала к ней в комнату. Таня смотрела на дисплей определителя. Там высвечивался какой-то номер.

— Записывай, Катька! — сказала Таня, хватая трубку. — Алло? — дрожащим голосом произнесла она.

На том конце провода сперва шумно посопели, затем хриплым шепотом осведомились:

— Как дела?

— Кто вы? — спросила Таня. — И что вам от меня надо?

— Совсем что ли? — опять раздался хриплый шепот.

— Да это же Пашков! — поглядев на записанный номер, воскликнула Катя.

— Конечно, Пашков, — радостно прошептали в трубке. — Вы чего, на определитель совсем не смотрите?

— На кой черт ты нас напугал? — рассердилась Таня. — Мы только заснули.

— Я не напугал, а хотел узнать, не нужна ли помощь, — ответил Лешка.

— А почему шепчешь? — спросила Таня.

— Громче не могу. Иначе предки проснутся.

— Дай-ка мне, — вырвала у подруги трубку Катя. — Слушай ты, друг сердешный! — рявкнула она на Пашкова. — Если ты еще раз позвонишь, мы с Танькой тебя завтра убьем.

Но на том конце провода уже раздались частые гудки. Девочки снова легли, но заснуть не успели. Телефон зазвонил вновь. Таня взглянула на определитель. Но вместо цифр по нему шли пунктирные линии. Катя тоже уже была – рядом и с изумлением уставилась на дисплей.

— Все равно возьми трубку, — посоветовала она подруге.

Таня послушалась.

— Алло! Алло!

Тишина была ей ответом. Затем трубку повесили.

— Он? — вопросительно поглядела Катя.

— Откуда я знаю? — пожала плечами хозяйка квартиры. —– И почему номер не определился?

— Может, не соединилось? — предположила Катя. — Тогда сейчас перезвонят.

Они прождали с четверть часа.

— Знаешь что, мне надоело, — не выдержала наконец Катя. — Пойду и лягу.

Но как раз в это время раздался новый звонок. Девочки коршунами кинулись на телефон и едва не уронили его на пол.

— Катька, опять номера нет, — указала на дисплей Таня. — Алло! Алло! — крикнула она в трубку.

Таинственный собеседник опять помолчал и повесил трубку.

— И долго над нами так издеваться будут! — охватило раздражение Таню. — А, главное, этот пашковский агрегат, по-моему, не работает.