— У тебя только и на уме: «экономить, экономить», —– передразнил его Пашков.

Катя прыснула. Темыч надулся и громко засопел.

— Я совсем не деньги имел в виду, — продолжал тем временем Лешка. — Просто большинство определителей сделано так, что в трубке сразу услышишь, когда они начинают работать.

— Ну да, — кивнул Олег. — Вроде бы как гудки перебиваются.

— Вот именно, — откликнулся Лешка. — Такой определитель наверняка бы того, кто Таньке звонит, напугал. Кому охота попадаться. А отцовский, — похлопал Пашков по сумке, — работает совершенно бесшумно.

— Именно то, что нам требуется, — сказал Олег.

— Фирма веников не вяжет, — с важностью произнес Пашков.

На этот раз ребята поднялись к Тане всей компанией. Телефон Пашкова-старшего был торжественно установлен у девочки в комнате.

— Теперь испытаем, — начал командовать Пашков. — Мне идти до дома дольше всех. Так что, пусть кто-нибудь из вас позвонит. А я посижу тут и проверю, правильно ли определяется номер.

— Давай ты, Темыч, — посмотрел Олег на старого друга.

— Сейчас, — пошел Темыч на лестницу.

Он жил в том же подъезде. Только на другом этаже. Дождавшись лифта, он уехал. Звонка, однако, не последовало ни через пять минут, ни даже через десять.

— Не пашет твой телефон, ребенок, — презрительно посмотрела Моя Длина на Лешку.

— Еще как пашет, — заспорил тот. — Мы с Сашком проверяли. У отца там знаешь сколько в памяти разных номеров накопилось. Теперь-то они, конечно, все стерлись после того, как мы телефон отключили.

— И как твой папа тебя еще терпит? — покачала головой Катя.

— Он не только меня, но и Сашка тоже терпит, — ответил Лешка. — Привык, наверное.

Все засмеялись. Тут возвратился Темыч.

— Не вышло, — развел он руками. — Мать разговаривает.

— Ясно, — с пониманием воспринял его сообщение Олег.

Остальные гоже прекрасно знали: если Темина мама, Надежда Васильевна, беседует по телефону, то это надолго.

— Давайте я сбегаю, — вызвалась Катя-Две минуты спустя после ее ухода раздался звонок. На определителе высветился Катин номер.

— А вы говорите «не пашет»! — возликовал Пашков. — Завтра же откроем охоту за этим гадом.

— Если он, конечно, позвонит, — не торопился с выводами Темыч.

— Вообще-то я не буду против, если он навсегда исчезнет, — с надеждой в голосе произнесла Таня.

— И как у тебя язык повернулся такое сказать? — охватило негодование Женьку. — Это что же, значит, получится? Старались, старались, и все совершенно зря?

— Если начал звонить, то и дальше будет, — успокоила его Моя Длина.

— Так, — поглядел Олег на часы. — Давайте-ка по домам. Сейчас мои предки домой вернутся. А отец знаете как злится, когда я к ужину опаздываю.

Это была еще одна характерная черта Беляева-старшего. Домой он возвращался голодный как волк. Однако нипочем не желал садиться за стол, если сын отсутствовал. По словам Бориса Олеговича, он привык, что за ужином собиралась вся семья. И никогда не нарушит этой доброй традиции.

Остальным тоже было пора возвращаться. Тем более что в школе назадавали много уроков. А Школьникова собиралась с матерью на какую-то, как она сказала, «крутую тусовку», которая начнется в восемь часов, но до этого надо «как следует подготовиться» .