— Может, совпадения? — с надеждой произнесла Таня.

— Как же, как же, — взглянул на нее исподлобья Темыч. — У меня сердце сразу почуяло…

— Сердце твое, в данном случае, ни при чем, — перебила Катя. — И во всех других случаях тоже.

Темыч от обиды запыхтел, как закипающий чайник.

Однако Олег спешно вмешался, чтобы предотвратить конфликт.

— Таня, постарайся вспомнить, раньше у вас в квартире таких звонков не было?

Девочка задумалась. Затем медленно проговорила:

— Может, кто-нибудь и молчал когда-то в трубку. Но чтобы столько раз подряд. Да еще ночью. А потом еще этот марш… И хохот… и это… сегодня…

— «Жди ночи», — напомнил Олег.

— Вот именно, — кивнула Таня. — Нет. Ничего подобного раньше у нас не случалось.

В комнате воцарилось молчание. Всем семерым было ясно: над Таней нависла опасность. Но откуда она может исходить? И как помочь девочке? Этого пока не понимал ни один из сидевших в гостиной.

— Ума не приложу, с чего начинать? — наконец, медленно произнес Олег.

— Знаю! — вдруг выкрикнул Женька и с такой силой треснул кулаком по журнальному столику, что лежавшие на нем газеты и книги подпрыгнули.

— Осторожнее! — предостерег хозяин квартиры. — Мало ты мне тут всего поломал!

— Вечно тебя волнует всякая ерунда, — отмахнулся долговязый мальчик. — Вы лучше послушайте. У меня идея.

— Редчайший случай! — произнесла нараспев Катя. — В Женькиной голове возникла идея.

— Да ладно тебе издеваться, — миролюбиво ответил тот. — Теперь я знаю: Таньке угрожает преступник!

— Очень свежая мысль! — фыркнула Катя. — Пока ты, Женечка, этого не сказал, мы думали, что Тане звонит кто-нибудь очень добренький и хороший.

— Сперва дослушай, потом говори, — продолжал Женька. — Я думаю, это мстит кто-нибудь из наших бывших, так сказать, клиентов.

— Что-о? — разом повернулись к Женьке друзья.

— Что слышали! Сколько мы преступлений раскрыли?

— Хватает! — откликнулся с таким видом Пашков, будто он все и раскрыл.

— Вот именно! — Женька вскочил на ноги и, в два прыжка достигнув Пашкова, с силою хлопнул его по плечу. Лешка сморщился от боли, но промолчал.

— Не понимаю, куда ты клонишь? — уставился Темыч на Женьку.

— А ты подумай, — отвечал тот. — Кто-то из бывших преступников отмотал срок и теперь мстит нам за то, что его обезвредили.

— Почему бы и нет? — понравилась Женькина версия Пашкову.

— Теоретически вполне допустимо, — кивнул Олег.

— Ну! — был очень горд собою Женька. —

Бежим к Владимиру Ивановичу! Таньку надо спасать. А то ее, чего доброго… Вернее, недоброго… — и он провел ребром ладони по горлу.

Майор милиции Владимир Иванович Василенко был фронтовым другом Андрея Станиславовича по Афганистану. Компания с Большой Спасской множество раз обращалась к нему за помощью. Правда, сам Василенко по этому поводу часто повторял, что еще неизвестно, кто кому больше помогает. Ибо с помощью семерых друзей ему удалось задержать несколько очень опасных преступников. Поэтому в отделении милиции на Сретенке, где работал Владимир Иванович, Олег и его друзья всегда были желанными гостями.

— Чего расселись? Говорю же, пошли! Женька первым бросился в переднюю и уже натягивал куртку.