— Ну, и что же ты в Машкиной версии собираешься отрабатывать? — напустилась на него Катя.

— Ума палата! — указав на Пашкова пальцем, захохотал Женька. — По-твоему, Танька и впрямь кому-то должна крупную сумму?

— Думаете Пашков идиот? — обиделся Лешка.

— Ага! Значит, я идиотка? — угрожающе потрясла в воздухе увесистым кулаком Моя Длина.

— Никто не идиот! — поспешил разрядить обстановку Пашков. — Деньги могла задолжать, например, не Танька, а ее родители или тетя Вера!

— Тогда бы и требовали вернуть деньги, — возразил Олег. — А они просто пугают.

— Это как раз ничего не значит, — с бывалым видом изрекла Моя Длина. — Может, у этих бандитов такая примочка. Сперва похоронный марш играют. Потом говорят: «Жди ночи». А если и после этого долг не вернут, начинается большая разборка.

Таня побледнела сильнее прежнего.

— Тетя Вера точно никому ничего не должна, — тихо отозвалась девочка. — У нее вообще дела очень хорошо в последнее время идут.

— А ПОТОМ, — добавил Олег, — тогда бы и пугали тетю Веру.

— Не скажи, — была хорошо наслышана о подобных делах Моя Длина. — Детей ведь своих у Веры Андреевны нет. Зато есть любимая племянница. Вот они вроде и намекают: не отдашь деньги, украдем Таньку.

— Туманно они в таком случае намекают, — сказала Катя.

— Это для нас туманно, — снова вмещалась Моя Длина. — А для того, кто задолжал, нормально. Танька пугается. Рассказывает родителям. Родители — тете Вере. А та уж должна соображать, что ей дороже племянница или…

— Оставь моих родственников в покое! — с негодованием воскликнула Таня. — Они никому ничего не должны.

— Так они тебе и скажут, если должны, — пожала плечами Моя Длина.

— Слушай, — внимательно поглядел Олег на Таню. — А у твоих родителей и впрямь каких-нибудь неприятностей за последнее время не было?

— Наоборот, — возразила девочка. — Они оба весь этот месяц такие веселые.

— Вот и довеселились, — проворчал Темыч.

— Заткнись! — шикнула на него Катя.

— Я своих предков хорошо знаю, — продолжала Таня. — Они даже мелкие неудачи скрывать не умеют. У них все по лицам видно.

— А, кстати, пока тебя, Танька, не было, телефон не звонил? — поинтересовался Олег.

— В том-то и дело, что нет, — покачала головой девочка.

— Ас чего это ты так уверена? — не понял Женька.

— Мама сказала, — отозвалась Таня. — Я прихожу и спрашиваю, не звонил ли папа из командировки. А мама мне говорит: «За три часа, что я дома, вообще ни единого звонка».

— Получается, что эти звонки адресованы именно Тане, — задумчиво проговорила Катя.

— И позвонили не сразу после ухода ее мамы, — вспомнилось Олегу.

— Словно нарочно выждали, чтобы в квартире уж точно никого, кроме Таньки, не было! — с таким воодушевлением выкрикнул Женька, будто бы речь шла о чем-то очень приятном.

— Нашел, чему радоваться, — кинула на него укоряющий взгляд Катя.

— Я не радуюсь, а предвкушаю новое дело, — отвечал он.

— Думаете, за мной кто-то следит? — спросила Таня.

— Естественно! — сильней прежнего оживился Женька.

—Действительно, четко, — спохватился Пашков. — Прошлой ночью словно бы знали, что Таня одна. И теперь…