– Полиция! – на всякий случай громко произнес Стас. – Есть кто дома?

За дверью стояла тишина, но он был уверен, что за ним наблюдают в «глазок». «Вот ведь незадача. Еще пристрелит, идиот, – молнией пронеслось в голове. – Может, показалось?» Но нет, снова этот звук, будто проверяют, зашел ли патрон в патронник. И еще один щелчок, точно обойму на место загнали. «Так, неизвестный к бою готов, – мысленно прокомментировал Крячко и слегка сдвинулся в сторону. – Уйти, от греха подальше? А вдруг это Регинин дружок? Ведь неизвестно, сама ли она квартиру нашла или кто из ухажеров подсуетился?» Он сделал еще шаг в сторону и настойчиво произнес:

– Открывайте, полиция! И оружие уберите, даже если на него разрешение имеется. Я при исполнении, не стоит осложнять себе жизнь.

– Проваливай! – донеслось наконец из-за двери, и Стас немного расслабился. Раз начал говорить, значит, палить не станет.

– Полковник Крячко, – строго проговорил он. – У меня имеются сведения, что эта квартира сдается. Вы квартирант или владелец?

– Это частная собственность. Есть вопросы – приходи с ордером. Я законы знаю, – донеслось из-за двери.

По голосу трудно было определить, какого возраста собеседник, но это точно был мужчина. Крячко предположил, что неласковый прием тот устроил потому, что есть чего опасаться. Либо в долги влез и теперь от приставов прячется, либо с законом не в ладах. Он решил вывести собеседника на разговор и язвительно спросил:

– С чего вдруг оружие? Время вроде не военное, гестаповцы по домам не ходят. Или фильмов страшных насмотрелся, так теперь от каждого звонка трясешься?

– А вот схлопочешь пулю в башку, тогда и узнаешь, трясусь я или осторожничаю, – заявил мужчина за дверью.

Крячко понял, что имеет дело не с уркой. Тот таким витиеватым способом общаться бы не стал. Это в корне меняло дело. Видимо, человек за дверью был серьезно напуган, раз заявление о том, что он сотрудник полиции, его не остановило.

– Послушайте, не делайте глупостей. Сейчас я достану удостоверение, поднесу его к «глазку», и вы сможете убедиться, что я не бандит, а настоящий полицейский, – переходя на официальный тон, проговорил Стас. – Вас это устроит?

– Думаешь, я не знаю, сколько стоит твое удостоверение? В метро купил и хочешь на дурака меня взять? Проваливай, пока цел! Имей в виду, терпение у меня заканчивается.

– Да не порите вы горячку, – продолжал уговаривать Стас. – Покажу удостоверение, вы прочтете фамилию и позвоните на Петровку. Там подтвердят, кто я.

За дверью возникла пауза, Крячко решил, что человек с пистолетом обдумывает предложение. Он успел порадоваться маленькой победе, но в этот момент дверь напротив открылась, и на лестничную площадку выскочил долговязый подросток. За ним следом выбежал миниатюрный песик и бросился к Крячко. В это же самое время за дверью послышался какой-то шум.

– Парень, уходи! – выкрикнул Стас. – Уходи в сторону, тебе говорят!

Песик ощерился и принялся громко лаять на него. Парень удивленно взглянул на полковника, который стоял, прижавшись к стене, потом перевел взгляд на песика и направился к нему, приговаривая на ходу: