Поблагодарив Клавдию Петровну за подробный рассказ, Гуров стал прощаться.

– А вы зачем приходили-то? – вдруг спохватилась она. – Я, старуха, заговорила вас, а у вас, наверное, дело какое важно было? Может, Иришке что передать?

– Да нет, не нужно. Я ведь сказал, путаница у нас с данными. По документам у Ирины вашей сын несовершеннолетний, и, как мать-одиночка, она имеет право на дотацию. Вот я и пришел выяснить. А видите, как получилось. Сын у нее, оказывается, вполне взрослый. И даже уже… ушедший в мир иной. Устаревшие, оказывается, у нас данные.

– Да, это точно, что устаревшие, – усмехнулась Клавдия Петровна. – Ему уже двадцать восемь было, Андрюшке-то. А вы – несовершеннолетний. Вполне он совершеннолетний был. Непутевый только. Весь в отца.

Следующие несколько дней полковник Гуров занимался тем, что аккуратно и дисциплинированно сопровождал Ирину Семенову в ее утреннем путешествии на работу. Надеясь подкараулить критический момент и взять преступницу с поличным, он самоотверженно парился в пиджаке, пряча под ним пистолет, но все напрасно.

– Полный ноль! – сокрушенно делился он с Орловым, в очередной раз задержавшись после утренней планерки. – Никаких всплесков, никакой агрессии, никакого раздражения. Тишина и покой. Полная умиротворенность и гармония с окружающим миром. Сколько еще ждать – неделю, месяц? Или, может быть, год? Мне что, так и ездить все это время по утрам вместе с ней на работу?

– А есть другие предложения? – парировал генерал.

– Думаю, мы должны ускорить события.

– Это как?

– Очень просто. Нужно создать ситуацию, которая спровоцировала бы очередной «приступ».

– Лев, ты в своем уме? Снова подвергать опасности пассажиров? А если ты не успеешь вовремя сориентироваться? Если это приведет к новой жертве? Ты сам-то понял, что предложил?

– Сам я прекрасно понял. Только вот до тебя, похоже, не дошло. Кто говорит об опасности для пассажиров? В качестве «провокатора» будет выступать наш сотрудник. Это само собой разумеется и даже не обсуждается. Я бы, собственно, и сам давно уже это сделал, но по возрастному цензу не прохожу.

– А что, тебе уже перевалило за тридцать? – съязвил генерал.

– Представь себе, – ухмыльнулся Лев. – Я, конечно, понимаю, что больше двадцати пяти мне никогда не дашь, но нашу дамочку не провести. У нее глаз наметанный. Так что нужен кто-то помоложе. Я даже приблизительно догадываюсь, кто именно.

– В самом деле? – пытливо взглянул Орлов. – У тебя и правда есть кандидатуры? Учти, опасность там совершенно реальная. Чтобы женщина до последнего момента не догадалась, что ее разыгрывают, все должно быть максимально приближено к естественной ситуации.

– Само собой. Но и мы не лыком шиты. Схема ее действий нам в целом известна, так что подстраховаться ничто не мешает. Как известно, успех любой импровизации заключается в тщательной предварительной подготовке. Вот этим правилом и будем руководствоваться. Она ведь бьет всегда в одно и то же место: средняя часть спины, район сердечной мышцы. Если наложить на эту область какой-то крепкий, но пластичный материал…