Убедившись, что Ирина прибыла в гостиницу и у нее начался очередной рабочий день, Гуров собирался вернуться на исходную точку и провести «разведку боем» в коммуналке, где она проживала. Перебирая в уме возможные варианты для своего «прикрытия», он остановился на образе работника из собеса. Ему казалось, что именно этот образ должен вызвать наибольшее доверие у людей, проживающих за чертой бедности или близко к ней.

Дальнейшие действия зависели от того, что даст разговор в коммуналке. Если рассказы соседей прямо или косвенно подтвердят версию о том, что пассажиров в электричках убивает именно Ирина, нужно будет продумать план задержания. Если же окажется, что подозрения насчет нее не имеют под собой веских оснований, придется поискать другие варианты…

На следующее утро Лев снова встал ни свет ни заря, наскоро перекусив, вышел из дома и, сев в машину, двинулся по направлению к знакомой коммуналке.

Припарковавшись неподалеку от дома Ирины, он приготовился терпеливо ждать, но на сей раз скучать ему пришлось недолго.

В половине девятого он заметил, как Ирина вышла из подъезда и направилась к станции метро. Быстро закрыв машину, Гуров последовал за ней.

Когда подошла электричка, Лев вместе с Ириной вошел в вагон, стараясь держать дистанцию и не попадаться ей на глаза. Устроившись на сиденье через два ряда от нее, он рассеянно скользил взглядом по пассажирам или смотрел в окно, исподволь следя за ее действиями.

Впрочем, никаких особенных действий Ирина не производила. В продолжение всего пути спокойно сидела на месте и поднялась лишь тогда, когда электричка уже подъезжала к «Рижской».

Гуров усилил внимание и двинулся следом за ней к выходу. Стоя в толпе пассажиров, сгруппировавшихся у средней двери, он почти дышал Ирине в затылок и не сводил глаз с ее правой руки, которая пока была спокойно опущена вдоль туловища.

Поезд начал тормозить, перед остановкой его довольно ощутимо качнуло, и в следующую секунду толпа, стоявшая возле двери, вывалилась наружу. Ирина вышла в числе прочих и торопливо зашагала к эскалатору. Ни до, ни после, ни во время остановки она не произвела ни малейших движений, которые могли бы вызвать те или иные нехорошие подозрения.

«Черт, а если не она? – снова засомневался Лев, неотрывно следуя за женщиной. – Если в то время, когда я ее здесь «пасу», настоящий убийца проткнул шилом еще одного молодого парня? Что тогда? Тогда грош вам цена, полковник Гуров! Тогда сдавайте удостоверение и идите в сторожа».

Стараясь не зацикливаться на негативе, он «проводил» Ирину до гостиницы и убедился, что она вошла в знакомую неприметную дверцу. Теперь можно было приступать ко второй части плана и навестить жильцов коммуналки.

Вскоре Лев уже поднимался на второй этаж ветхого двухэтажного дома в Свиблово. Двери в коридорах были не заперты. Жильцы явно не имели несметных богатств, которые им необходимо было бы прятать за семью замками. В общей кухне на втором этаже копошилась какая-то женщина, но он не обратил на нее особого внимания. Пройдя в глубь коридора и посчитав двери, остановился перед той, за которой, по его предположениям, должна была проживать Ирина, и вежливо постучал. Ответом ему была лишь безмолвная тишина.