– Именно это я и говорю, да. И другая плохая новость: если Франция находится на самообеспечении в том, что касается красных кровяных телец, то плазма и медикаменты, являющиеся ее производными, поступают на международный рынок. Мы экспортируем их во многие страны.

Итак, болезнь могла выйти за пределы Франции. Препараты на основе крови могли заразить других ни в чем не повинных людей где угодно в мире. А те, ни в чем не повинные, могли в свою очередь распространить болезнь, о которой ничего не известно.

На них навалилась мертвая тишина, вскоре прерванная мобильниками, которые либо звонили, либо вибрировали. По предложению Маньена, который бросил: «Сделаем паузу», каждый начал отвечать на звонки, расхаживая туда-сюда. Атмосфера серьезного санитарного кризиса. Франк и Люси уже сталкивались с таким два года назад: микробы, болезни, новые виды оружия современных убийц. Неуловимые. Разрушительные. Смертоносные. Если дело получит огласку, если пресса узнает, что какая-то зараза циркулирует в сети крови, все может обернуться катастрофой.

Люси подошла к Франку, который сидел, не двинувшись с места и по-прежнему уткнувшись носом в блокнот.

– Что происходит?

– Вот схема, которую я набросал, пока слушал объяснения Маркуса Мальмезона. Компания «Cerberius», принадлежащая группе WHC, проводила исследования по обеспечению безопасности сети поставок крови. Посмотри… Там шла речь о фильтрах.

– Ну и?

– Не знаю. Вроде никакой связи, но это совпадение сразу бросилось мне в глаза. Не будем забывать, что как раз с центра компании «Plasma Inc.» в Эль-Пасо, по всей видимости, и началась волна заражений в Мексике. С одной стороны, «Plasma Inc.», которая инфицирует, а с другой – «Cerberius», которая разрабатывает новейшие меры безопасности, и обе компании принадлежат одной и той же туманной группе…

Продолжая задаваться вопросами, Франк направился к Жаку, чтобы выяснить, как тот продвинулся в розыске бывших сотрудников «Plasma Inc.».

– Я сделал кучу звонков, – отозвался тот. – Теперь жду, пока мне перезвонят, и продолжаю копать.

Позади них Шелид склонился к картинам Мев Дюрюэль, стоящим под подоконником. Он поднял ту, что с крокодилом:

– Те самые картины… Объясните.

Все собрались в «опен спейс». Шелид повернулся к Маньену, который, в свою очередь, повернулся к Шарко.

– Я вам только что говорил о Мев Дюрюэль, – начал Франк. – Это она пишет такого рода сцены. Джунгли, головы, развешенные по ветвям, а главное – люди, которые тоже, похоже, не испытывают страха перед лицом опасности. Вероятно, их поразил тот же недуг. Есть предположение, что Дюрюэль раннее детство провела в джунглях. В конце пятидесятых годов. Возможно, в Папуа – Новой Гвинее. В районе каннибализма, как полагают, потому что ее приемный отец тогда как раз исследовал те места, а Мев Дюрюэль питалась сырыми органами животных, когда ее подобрали.

Патологоанатом разогнулся, потирая подбородок.

– Прионовая болезнь… Папуа – Новая Гвинея… Пятидесятые годы… Я уверен, что где-то об этом читал. В статье, старом научном журнале или когда рылся в архивах. Может, еще когда учился на факультете. Постараюсь отыскать для вас источник.