Они шагали через лес, через рощу ровных, красивых сосен, через запах смолы, вел Чугун. Хотя Аксён и сам знал эту тропку, раньше он часто ходил по ней в московский городок за сливами, у них там сливы росли, а в некоторых садах даже абрикосы. Они, конечно, не вызревали, но все равно, это были настоящие абрикосы, как на компотных банках, а если макать в сахар, то и сладкие.

Сейчас они направлялись не за абрикосами, но Аксён не очень переживал, он был уверен, что ничего путного они не найдут, разве что пару цинковых тазов для сдачи в утиль. Ну, лампочки еще повыкручивают, жадный Чугун снимет с ворот петли и смотает цепи из колодцев.

В небе грохнуло. Тюлька кинулся к сосне, обхватил ее, закрыл глаза.

– Ты чего, Хек? – Аксён постучал пальцем по голове. – Совсем обоссался?

– Это великаны! – прошептал Тюлька. – Тише говори!

– Ык, блин, какашка! Что ты там сказал?

– Великаны! – прошептал Тюлька. – Тише разговаривайте! А то они услышат!

Чугун нахмурился.

– Великаны… – повторил Тюлька. – Они топают…

– Топают… Это тебе, Хек, кто нагнал?

Тюлька кивнул.

– Он? – Чугун указал на Аксёна. – Этот?

– Да…

– Ты этого лоха слушай больше. – Чугун плюнул. – Великаны… Это ядерные ракеты, блин. Понял, Кальмар?

– Ракеты… – Тюлька с опаской поглядел в небо.

– Ракеты, баран. Отлипай от секвойи, стоишь как дурак…

Тюлька отпустил дерево. На футболке осталась смола.

– Это ракеты. – Чугун ткнул пальцем в небо. – Они отсюда в Америку полетят. А из Америки, наоборот, к нам. Тут война атомная будет, ты, Хек, сгоришь! Будешь жареным! Как в кулинарии, блин! Видел там таких жареных хеков?

– Сволочь ты, Чугун, – прошептал Тюлька. – Сволочь настоящая…

– А ты заплачь, – посоветовал Чугун. – Ты заплачь, Нототения, великаны тебе помогут…

– Хватит болтать, – сказал Аксён. – У меня от вас уже башка взрывается…

– А что он тебе еще рассказывал? Про Бабу-ягу, про Курочку Рябу? Ты не слушай этого лоха, Тюлькан, ты меня слушай…

– Пойдем домой, Тюлька. – Аксён взял брата за руку. – Надоел он мне сегодня.

– Ладно-ладно, – Чугун поднял руки. – Молчу, как килька. Настроение просто хорошее, ничего не могу поделать. Покурить не хочешь, Тюлька? У меня хорошие, как раз для тебя…

И протянул пачку.

– Ему нельзя пока. – Аксён перехватил сигариллу.

– Мне можно! – Тюлька тоже протянул руку. – Я не маленький…

– Нельзя. Хочешь рак горла заработать? Сдохнуть?

Тюлька отступил.

Курить надо бросать, думал Аксён. Бросать. Вообще. Завтра брошу. Обязательно.

Он сунул в зубы сигариллу, щелкнул зажигалку, затянулся. Дым был сладкий и неприятный, но Аксён курил. Надо было сделать паузу. Чугун…

Чугун. Иннокентий. Забавно. Иннокентий Ефимович, имя вроде человеческое, а так…

Тоже курит, Иннокентий Ефимович. А Тюлька завидует.

– На, – Чугун кинул младшему шоколадку. – Пожуй, одноглазый.

Тюлька вцепился зубами в обертку, захрустел.

– Вот так, Славка. – Чугун пришел в хорошее настроение. – Вот так вот. Братана держись, и все будет. Жить надо красиво…

Аксён слышал это уже. Раз двадцать восемь. Даже больше. Раз в неделю. А в году их пятьдесят две, а слышал он это уже лет пять… Короче, он это слышал уже раз триста.