На сегодня, впрочем, жизнь тут же сама пришла на помощь: в Мневниках районному комсомольскому секретарю саданули под сердце финским ножом, это ЧП, Подлубнов сам туда поехал. Не получит, значит, сегодня уже из министерства приказ отпустить Бадаева, а самого себя Жунев велел Лене вообще ни с кем не соединять.

Любопытно, знает ли Голиков о желании Бадаева лично везти в Красногорский район тридцать тысяч рублей? Конечно, знает, что за вопрос. Будет ли защищать Бадаева? Будет. Адвокат сможет контролировать бадаевские показания – и по делу об убийствах, и по иконе, и по роли Голикова, и по возможному дальнейшему хозяйственному расследованию. На эту тему из Бадаева коллеги из ОБХСС могут массу интересного выцедить.

Хотя объяснит уж в ЦК Иван Брат, что на его сотрудника наговаривает кто… Да маньяк, молотивший старушек, наговаривает! И ЦК на Петровку цыкнет.

Так, еще раз, мог послать Голиков Бадаева на убийства ради иконы Прохора Чернецова? В таком случае, наверное, он бы Бадаеву в ЦСКА алиби организовал покрепче.

Мысли по кругу, хватит.

Нет от Семшова-Сенцова ничего нового о поведении Голикова? Нет.

Эх, не надо было брать Бадаева. Говядина уже сама шла в руки, вот и статья для боксера весом в тридцать тысяч рублей, взять с поличным при побеге… А сидел бы уже, и другие улики по старушкам рано или поздно всплыли бы.

Пошел по этажам, у Ивана Сергеевича свет, завернул на огонек. Играют они с Сергеем Ивановичем в шахматы, только начали, домой не станут торопиться – одинокое милицейское старичье. Телевизор работает у Чурова, идет без звука телеспектакль. Бутылку еще не открывали, ждут, когда минутная стрелка на часах взойдет на вершину… да можно уже! Бутылку откупорили, Покровскому предложили, он отказался, направился вниз. Выпил компота в буфете, поднялся наверх. Предпринять, предпринять, что-нибудь бы да предпринять, болтался в голове неприкаянный глагол.

Кривокапа прошел по коридору с чучелом небольшого крокодила под мышкой, с дымящейся трубкой в зубах.

Сердце колотится чаще нормального, но не болезненно, а боевито.

Темнота по всей Петровке, темнота в холле, только светятся электрические контуры предметов – перила лестницы, косяки дверей, таблички, доска почета… А среди них седые вихри, такие кусты, сгущающиеся из воздуха… И телефонный звонок далеко-далеко, в кабинете Покровского – его из холла не слышно, но сейчас все так настропалено, что слух проникает сквозь сцены… сквозь стены!

Свет горит, кустов никаких нет, Покровский припустил в кабинет.

Позже Покровскому будет казаться, что дз-зын-н-нь – и он сразу стопроцентно понял, что вот он, решающий на сегодня звонок. Но, возможно, это ложное воспоминание, никак не проверить.

Звонила покушаемая номер пять с «Сокола», новости грустные. Антонина Павловна – та, что выпустила канарейку в Руммельсбурге и предотвратила убийство в Щукине, – выписалась из больницы, привезли ее домой. Родственница Антонины, что приезжала ей помогать, вернулась к себе в Смоленскую область, не может она все время торчать в Москве. Все перемыла-перечистила, все перестирала, а про окошечко то злосчастное между кухней и ванной, с которого невзгоды Антонины Павловны начались, забыла, дуреха.