– Помнишь, Гаврюша, как тогда на вечеринке у Фреи толстый Гай решил тебя перепить? А? Вспомни-ка!

– Это когда его потом откачивали всей толпой? Помню, старый плут, это ты его завел! Он тебе за это еще по уху съездил, когда Фрея привела парня отрезвляющим заклинанием в чувство и тут же послал в лавку за бормотухой!

– Точно! А помнишь, как с философами подрались на третьем курсе! Крепкие тогда попались ребятки! Напомни, из-за чего весь сыр-бор разгорелся? Лет сто собираюсь у тебя спросить, да все забываю.

– Все та же Фрея, она в то время с Фантиком гуляла и решила разок крутануть задом с тем здоровяком-философом, забыл его имя…

– Все, Гавря, вспомнил! Бутуз его звали! Эх, Гаврюша, почти триста лет минуло с тех пор, а все, как вчера. Жалко Фрею – первая красавица была на факультете, в расцвете лет ушла от нас, сотни ей еще не было.

Маги погрустнели и замолчали.

Кабинет Варениуса был невелик, но обставлен со вкусом. Это был, скорее, не кабинет, а уютная гостиная для приема дорогих друзей или конфиденциальных встреч с глазу на глаз.

Посол усадил нас за небольшой стол в мягкие кресла, хлопнул в ладоши. На столике появились бутылки с напитками, тарелочки с легкими закусками и огромная ваза над которой горкой возвышались разные экзотические фрукты.

Варениус наполнил бокалы и произнес тост за приезд дорогих гостей. Сухое вино прекрасно утоляло жажду и пришлось весьма кстати, поскольку после долгого путешествия под знойным солнцем этого мира в горле изрядно пересохло.

Постепенно грусть, навеянная воспоминаниями магов о скоропостижной смерти подруги, улетучилась. Посол рассказал пару веселеньких анекдотов из жизни темных. Гавриил поделился последними столичными новостями. Я, как самый молодой в компании, сидел молча и слушал треп стариков. Два человека, выглядевшие на сорок с небольшим, которым на самом деле было за триста лет каждому, объективно стариками никак не были, но…

Наконец, утолив голод и жажду, мы удобно откинулись на спинки кресел. Варениус снова хлопнул в ладоши, и вместо бутылок и тарелок на столе появилась коробка сигар и три пепельницы. Маги закурили, а я отказался от любезно предложенной радушным хозяином сигары.

– Вар, ты должен был получить письмо от шефа. Узнали твои ребята что-нибудь об интересующей нас персоне? – Гавриил задал вопрос послу, ясно давая понять, что приехал сюда не анекдоты травить, а по очень важному делу.

Варениус встал с кресла, подошел к стене, на которой висел портрет Канцлера в дорогой позолоченной раме. Он дотронулся до какой-то завитушки на раме и нажал на нее. Великий вместе с полотном растаял в воздухе, а на том месте, где находился его портрет, обозначилась металлическая дверца. Маг повозился минуту с замками, внутри сейфа громко щелкнуло, и взорам присутствующих предстало содержимое секретного шкафа. Кроме небольшого деревянного футляра там ничего не было. Хозяин кабинета извлек на свет коробочку и, вернувшись к столу, поставил ее перед Гавриилом.

– Все, что вас интересует, гости дорогие, находится здесь, в этом футляре.

Мой напарник откинул крышку. Внутри на черном бархате лежал прозрачный кристалл. Гавриил щелкнул пальцами. Свет в помещении медленно погас, и над столом появилось светящееся голографическое изображение столицы темных с высоты птичьего полета.