Но сразу после получения в руки первого же образца, Гриша понял, что с этим оружием будет всё не так просто. При стрельбе длинными очередями ствол оружия неимоверно задирало. Но больше всего ему не нравилось, как оно лежало в руках. Приклад и ложе, привычно вырезанные из дерева, не гармонировали со скорострельностью и весом оружия. Выложив на стол перед собой «маузер» и первый образец своего детища, Гриша мрачно оглядывал их и пытался понять, что тут не так.

Следующий образец было решено сделать с пистолетной рукоятью и прикладом из гнутой металлической полосы. Таким образом он сместил центр тяжести вперёд, а добавив ещё одну рукоять чуть дальше магазина, получил вполне удобный хват. Но при стрельбе ствол всё равно задирало. Пришлось старательно вспоминать курс баллистики и устраивать на срезе ствола насадку, которая поможет избежать резкого вскидывания оружия при стрельбе.

Сам механизм был прост и неприхотлив. Свободный затвор с мощной возвратной пружиной. Предохранитель и ударно-спусковой механизм, позволяющий выпустить весь боекомплект одной очередью. В общем, всё было просто, как мычание. Как нажмёшь на спуск, так и будешь стрелять. Параллельно шли работы по изобретению нового сплава для пулемётных стволов. Из этого же сплава Гриша планировал делать стволы для своих автоматических полукарабинов.

Но сегодня у него были несколько другие дела. После отправки в пустыню большой партии патронов сопровождавшие груз казаки привезли ему очередную шкатулку. К ней было приложено письмо. Но, к раздражению парня, написано оно было арабской вязью, да ещё и на каком-то диалекте, который в столице знали едва ли не полтора выживших из ума профессора. Упросив Залесского найти переводчика, он с нетерпением ждал перевода этого письма.

В общем, следующие две недели были заполнены самыми разными делами. То и дело мечась между мастерскими, патронной мануфактурой и новым рестораном, он и думать забыл про поручение, данное адвокату. Из этого круговорота его вырвал телефонный звонок мажордома. Парень уже собирался покинуть мастерские и ехать в банк, но его остановил телефон. Схватив трубку, Гриша ответил и, внимательно выслушав сказанное, глухо произнёс, чувствуя, как перед глазами встаёт кровавая пелена от бешенства:

– Я тебя понял, Иван Сергеевич. Скажи Глаше, пусть за ребёнком присмотрит.

Отключив аппарат, он пару раз провернул ручку вызова и попросил соединить его с номером капитана Залесского. Но тот уже обо всём знал. Едва услышав голос парня, капитан скороговоркой, что было ему совсем не свойственно, сообщил:

– Гриша, мои люди уже работают. Наталью схватили прямо у здания суда. Сунули в машину и уехали. Она закричать успела, потому и свидетели есть. Прошу тебя, не спеши с выводами. Ну не дура же её тётка, чтобы так саму себя виновной выставлять. Да и нет у неё такого автомобиля. А нанять его дорого стоит.

– Что за машина? – спросил Гриша охрипшим голосом.

– «Паккард». Эта марка у нас в городе раньше не появлялась, так что найдём быстро.

– Просто сообщите мне, где заметили этот автомобиль в последний раз, – попросил парень и повесил трубку.