Связываюсь по рации с рембатом. Ура! Ответили! Значит, до них где-то километров шесть, на большее расстояние наш приёмопередатчик работать просто не способен. Кстати, удивительно — в нас столько раз попадали, я целых двадцать три отметины насчитал — а лампы уцелели… Договариваюсь о ремонте, и посылаю третью машину оттащить танк к месту встречи.

Неожиданно опять появляется делегат связи: мне вместе с танком необходимо отправится в Можайск. Зачем? Ну, о таком не спрашивают. Есть приказ — надо выполнять…

Закатываем две бочки солярки на броню, принайтовываем их над МТО. Танк изрыгает клубы перегоревшего дыма и шлёпает широченными полуметровыми гусеницами в тыл, благо до города совсем недалеко. Минут через двадцать подъезжаем к рембату. Полчаса особой роли не играют, так что прошу специалистов быстренько проверить танк. Забираю свой второй номер и мы торопимся к Можайску уже на пару. На дороге — никого. Даже странно, должен же кто-то быть? И боезапас подвозить должны, и пополнение, да и раненых в тыл эвакуировать. А тут — шаром покати, ни одной живой души!

Наконец, впереди открывается перспектива города… Мать честная! Над ним клубы дыма, мелькают трассы выстрелов, вздрагивает земля. Когда ехали, незаметно было, а как остановились — сразу почуяли. Ну и что теперь делать?

— Немцы!

Я едва успеваю нырнуть в башню, как по ней проходится автоматная очередь. Брызжет расплавленный ударом свинец. Мотоциклисты — разведчики!

— Дави!

«КВ» срывается с места и прыгает вперёд, захлёбываясь стреляют оба пулемёта замененный в рембате башенный и курсовой. Враги валятся, словно трава под косой. На каком-то из «цюндапов» взрывается подожженный трассером бензобак. Сорокапятитонная туша танка сминает мотоциклы один за другим, даже не вздрагивая при этом. Второй танк тоже не отстаёт.

Кто-то из немцев пытается проскочить кювет и скрыться в придорожном лесу, но из-за дождей земля превратилась в кашу, и мотоциклы вязнут напрочь. Наши пулемёты захлёбываются от ярости, гусеницы перемешивают с землёй железо техники и тела врагов…

Наконец всё заканчивается. Всего-то метров сто пришлось пройти, а сколько эмоций! Гулко бьёт «ворошиловский» кормовой пулемёт — знать, позади ещё кто-то уцелел. Главное, чтобы бочки с соляркой не зацепил…

Окраина. Мы останавливаемся напротив какого-то трехэтажного кирпичного здания. Надо осмотреться, не то еще на кого-нибудь нарвемся. Выскакиваю наружу, держа в руках штатный «ППД», торопливо взбегаю по лестнице на самый верх. Сверху, несмотря на дым пожарищ, видно достаточно хорошо…

Интересная, однако, картина! Я бы даже сказал, неожиданная: невесть откуда взявшийся бронепоезд молотит из всех орудий по наступающим танкам и самоходкам, а на него в свою очередь пикируют немецкие истребители. Ну, это не так страшно, вот если бомбер или «лаптежник» прилетит…

Обрываю себя, чтобы не накаркать. Кубарем слетаю вниз и, надсаживая горло, ору Пилькову:

— Делай, как я!

— Понял!..

Дворами, по азимуту вывожу наши танки в тыл атакующим немцам и, притаившись за сараем, жду выгодного момента. Пускай бронепоезд пока поработает, а уж мы своё возьмём…