Не успела Алика толком удивиться, как мама уже обернулась к ней.

— Подъем! — преувеличенно весело скомандовала она. — Поезд ждать не будет.

— Поезд? — недоуменно переспросила Алика. — Ка-а-акой еще поезд?

— Фирменный, «Мордовия», до Саранска. Отходит через полчаса с Казанского вокзала, — с той же интонацией отвечала Ирина.

— Ма-ам, ты прика-алываешься? — подозрительно осведомилась дочь. — При чем тут Мордовия?

— При том, что мы едем на все лето к бабушке, — невозмутимо прозвучало в ответ. — В мое родное Атяшево.

— То есть как к бабушке? В деревню? — Алика все еще отказывалась верить своим ушам.

— Именно туда, — кивнула Ирина.

Только тут Алика поняла, что мать не шутит, и пришла в ужас. Они едут не на курорт и не на шопинг в Европу или Штаты, а в тмутаракань, где живут мамины родные! Алика была в Атяшево всего однажды, много лет назад, совсем малышкой, и мало что помнила, но твердо была уверена, что это глухая провинция, богом забытое место и край земли, до которого не доходят даже отголоски цивилизации. Так вот что мать задумала! У нее и в мыслях не было налаживать отношения с дочерью, она решила увезти ее подальше от соблазнов и запереть в деревенской избе без электричества, водопровода и с удобствами на улице. В памяти всплыло слово «ссылка», и оно не имело ничего общего с Интернетом.

— Ты что, сдурела? Я туда не поеду! — решительно заявила Алика. Но мать, судя по всему, была готова к подобной ее реакции.

— Поедешь как миленькая, — тут же спокойно парировала она.

— И не подумаю! — уперлась Алика. — Что я там забыла?

Ирина, просто проигнорировав ее слова, обратилась к водителю:

— Сергей, помогите, пожалуйста, с вещами.

Тот вышел, всем своим видом показывая, что вообще не замечает их перепалки, и направился к багажнику. Алика фыркнула:

— Можешь прихватить с собой и мои чемоданы. Это не поможет. Я лучше буду и дальше сидеть в квартире под замком, чем поеду с тобой в деревню!

— Интересно, а как ты себе это представляешь? — в свою очередь усмехнулась Ирина. — Ключей от квартиры я тебе не оставлю, денег на карточку класть не буду. На что ты собираешься хотя бы питаться?

— Друзья помогут. Мир не без добрых людей, — не сдавалась Алика.

— Нет уж, дорогая, — мать продолжала говорить спокойно, не повышая голоса, но в нем вдруг появилась какая-то металлическая твердость, как в давешнем разговоре с Игорем. — Одну я тебя не оставлю. Или ты поедешь со мной в Атяшево, или мы с Галиной Марковной положим тебя в больницу — лечиться от наркотиков. И не в элитную клинику для детишек обеспеченных родителей, а в обычную районную психушку с решетками на окнах, грубыми санитарами, тараканами в палатах и вареной капустой на завтрак, обед и ужин.

— Но… — начала было Алика и запнулась на полуслове. Она встретила суровый взгляд матери в зеркале заднего вида и окончательно убедилась в том, что та абсолютно серьезна. Разве что, может быть, слегка сгущает краски, чтобы напугать ее. Но в целом настроена решительно, и психушка — это не пустая угроза, а вполне себе вероятная перспектива, которой Алике не хотелось гораздо сильнее, чем жизни в деревне. О том, что творится в психушках и каково там пациентам, она имела представление — и в кино видела, и в Интернете читала, и от знакомых слышала, которым довелось побывать в подобных местах. Да уж, такого крутого поворота событий Алика никак не ожидала. Придется выбирать из двух зол наименьшее…