— Я присмотрю, дядя Алексей! Сейчас в конюшню определю, овса задам. Или вы сразу в город?

Вот, я уже и дядя. Хотя, Аглая для Светловых родня, так что и я теперь вроде как совсем свой.

— Если Вера с Евгеном дома, то задержусь.

— Дома, только что завтракать закончили.

Ну и ладушки. Скорее всего, чаевничают. Торговля сейчас по большей части в спящем состоянии, достаточно приказчика в порту иметь и раз в пару дней наведываться на какое-то время, держать руку на пульсе. А так — можно и передышку себе устроить небольшую. Вот уже с конца января народ начнет активно шевелиться, основательно готовиться к новому сезону.

Постучав, вошел в дом. Снял шапку с подвязанными сверху ушами. Конечно, это не наши армейские классические ушанки, но похоже. Зато как с моря холодный ветер налетит, так отлично от обморожения спасает. Еще шарф или широкий вязаный ворот свитера на нос натянуть — и вообще не страшно.

Хозяева в самом деле чаевничали. Пыхтящий на краю стола самовар, баранки в одной деревянной миске и куча печенья в другой. Вера увидела меня, заулыбалась, сорвалась с места и исчезла на кухне. Евген же лишь протянул руку поздороваться, не забывая отхлебывать исходящий паром напиток.

— По делам зашел или просто проведать?

— Все сразу. Аглаю на работу вызвали, мне же надо будет в город заглянуть. Если что требуется, могу на обратном пути еще раз заехать.

— Не, мы вчера в конторе до вечера просидели, все дела порешали. Так что ничего пока не нужно.

Вера вернулась и поставила передо мной блюдце и безразмерный бокал. Похоже, просто так меня из-за стола не отпустят. Но я и рад — на улице около ноля, ветерок прихватывает, так что чай с вареньем в самый раз. Ну и под баранки побеседовать можно неспешно.

— У вас «Чайка» с грузами из Новой Фактории справляется? Не собираетесь расширяться и другой корабль фрахтовать? — после обсуждения здоровья и свежих интересных городских вестей перешел я к волнующему меня вопросу.

— Подумываем, — Евген задумчиво приценился к очередной печенюшке, выбрал самую большую и вздохнул. Судя по раскрасневшемуся лицу, он уже минимум один самовар ополовинил. Я по сравнению с ним — любитель, столько не выпью.

— И сколько за фрахт хотят?

— Это Веру спросить надо, она в последний раз к ценам присматривалась.

Скорее всего, дядька Веры и сам цены знает, держит руку на пульсе. Но раз уж разговор пошел по торговое представительство, которым руководит девушка, ей и отвечать.

— За рейс туда-обратно берут до пятисот рублей. Но это именно только к нам в Бухту. Плата экипажу отдельно.

— А процент с товара не просят?

— Смысла нет, — замотала головой Вера. — С товаром не угадаешь. А если будешь только с этого жить, то заказчик легко к конкурентам уйдет и больше обращаться не станет. Поэтому многие купцы корабли сдают именно по фиксированным ценам. От размеров трюма зависит, но в Новой Фактории под это небольшие шхуны предлагают. Лихтеры обычно не фрахтуют, те на дальних рейсах всегда заняты и владельцу не выгодно по мелочи гонять. А чтобы у лихтера трюм забить, многим торговым домам придется в складчину сбрасываться, оборота не хватит.