Подготовка к отправке конвоя была начата сразу после окончания переговоров с командованием наемников. Тем не менее, процесс затянулся на пару суток. Сказался большой объем груза, который необходимо было забрать с захваченных лунных баз. Имевшегося в наличие числа транспортных челноков не хватало для его быстрого вывоза. Возникшие трудности были вполне предвиденными, но начало процедуры разгона оба компаньона встретили с заметным облегчением.

- Регистрирую гравитационное возмущение, по параметрам соответствующее финиширующему кораблю, - на сообщение Консула Пьер Жорж отреагировал довольно эмоциональным ругательством.

- Похоже, "Солар БиоТэк" зашевелился намного раньше ожидаемого, - заметил Константин.

- Очень на это похоже. В таком случае, мы довольно вовремя успели уйти, - ответил Пьер Жорж.

Все время путь конвоя до Мармара компаньоны ожидали возможной встречи с противником. В том, что в покинутую ими номерную систему заявились именно ее прежние хозяева, сомнений не возникало ни у кого. Никто другой появиться там просто не мог. Ведь система не только не лежала ни на одном транзитном маршруте, но также не имела ни населенных планет, ни принадлежавших каким-либо другим собственникам объектов.

Единственное, в чем не было полной уверенности у компаньонов, так это в том, означало ли появление финиширующего корабля попытку отбить систему или тот был отправлен только для прояснения текущей обстановки. Но в любом случае это означало, что "Солар БиоТэк" и стоящие за компанией конфедераты уже приступили к активным действиям. Поэтому готовность к отражению нападения на конвой во время пути оставалась постоянной.

Из двух переданных наемниками КИПов и трофея юноши на "Тулузе" сформировали еще одно звено пустотного прикрытия, а дополнительные беспилотники были равномерно распределены между всеми тремя бортами. Однако Константин не был полностью уверен в том, что имеющихся у компаньонов сил, даже вместе с эскортом наемников, окажется достаточно в случае встречи с военным бортом конфедератов. Поэтому он в тайне от всех подготовил к использованию имевшуюся у него подстраховку - ударные дроны ксенов, которые хранились в контейнерах на борту курьера. Естественно, что это было оружие "последнего шанса", использовать которое юноша намеревался только в самой исключительной ситуации.

Однако необходимости в использовании дронов так и не возникло. Более того, за время пути не было ни одной встречи с чужими бортами. Как предполагал юноша, все дело было в выбранном маршруте следования конвоя, проложенном исключительно через необитаемые и малопосещаемые системы. Хотя при планировании первоначальный маршрут из-за этого увеличился на два лишних перехода, но отсутствие каких-либо инцидентов во время пути стало лучшей наградой за все усилия.

- Это был один из самых спокойных наших рейсов за последний год. Но я безумно рад, что он уже завершен, - поделился своими мыслями с юношей Пьер Жорж. - На передачу груза потребуется еще часов пятьдесят-шестьдесят, после чего наш текущий контракт будет полностью закрыт!