Встрепенувшись, Гастон расшаркался перед вошедшими.

— Сэр, миледи! — поклонился слуга. — Ванна готова, белье свежее. В точности как вы изволили приказать, сэр. Вот графин с элем и два лучших серебряных кубка. Если позволите, я налью.

Первый кубок он протянул хозяйке, и та с признательностью выпила. Гастон поспешно налил еще. Кайра поблагодарила его взглядом. Надежда на побег быстро таяла, и ей оставалось только напиться.

— Какие будут распоряжения, сэр? Помочь вам снять кольчугу…

— Мне поможет леди.

— На леди можете не рассчитывать. — Подавив ярость, Кайра заставила себя изобразить милую улыбку. — Она не в состоянии оказать вам необходимую помощь. Вес кольчуги…

— Уверен, вы отлично справитесь. Гастон, оставь нас.

Джей топтался у двери.

— Я посторожу, — сказал он.

— Не надо. Гастон, иди…

— Но леди Кайра права. Вес кольчуги…

— Уходи.

Бедняга смиренно поклонился, не имея возможности помочь хозяйке.

— Да, сэр. — Гастон виновато посмотрел на девушку.

Та гордо вскинула голову, пытаясь убедить его, что с ней все в порядке. Верный слуга удалился, а Джей еще медлил, с тревогой глядя на них.

— Спокойной ночи, — сказал он наконец и тоже вышел.

— Идите сюда, вы мне нужны, — приказал Аррен.

— И не подумаю!

— Мне понадобится ваша помощь, чтобы снять доспехи и кольчугу.

— Вы хотите, чтобы я вас раздела?

— Подите сюда, черт вас дери!

— Может, еще и самой себя изнасиловать? — осведомилась Кайра непозволительно дерзким тоном.

— Мадам, я жду.

— У меня нет сил…

— Их у вас более чем достаточно, что вы наглядно продемонстрировали, когда спускались по веревке из окна. А теперь хватит болтать, идите сюда.

К собственному изумлению, она подчинилась. Следуя указаниям шотландца, Кайра начала стягивать с него через голову доспехи и вдруг осознала, что судьба дает ей последний шанс. Металлическая сеть кольчуги спеленала голову и руки шотландца, дверь никто не охранял.

— Если вы подождете минуточку… — пробормотала она.

Затем кинулась к двери и вцепилась в тяжелую медную ручку.

Но прежде чем массивная дверь поддалась ее отчаянным усилиям, Кайра ощутила сильный рывок. Добротная ткань выдержала, но завязки лопнули, плащ соскользнул с нее, и Кайра осталась в одном нижнем платье, изрядно пострадавшем еще во время прошлой схватки. Лихорадочно прижимая его к груди, девушка замерла. Дрожа всем телом, она ждала, что будет дальше.

Но за ее спиной не раздавалось ни шороха. Наконец, не в состоянии больше выносить неизвестность, Кайра оглянулась.

Шотландец полностью успел раздеться. Казалось, он и думать забыл о пленнице, стоя голым перед лоханью. Мужчина в расцвете сил, с мускулистым телом, покрытым грязью и кровью войны. Судя по всему, ему хотелось только побыстрее лечь в горячую воду. И когда он ступит в лохань, она…

— Если вы сделаете хоть один шаг к двери, — тихо сказал он, — клянусь, я сволоку вас по лестнице во двор и сделаю с вами это на глазах у всего замка. Думаю, лорд Дэрроу не придет в восторг, когда услышит об этом. А за то, что это очень не понравится вам, я ручаюсь.

Кайра стиснула зубы, жалея, но у нее не хватает смелости пренебречь его угрозами. Исполненная презрения к себе, она неподвижно стояла, уставившись на дверь, которую никто не охранял.