— А если маги прикроют их от удара?

Парень отрицательно качает головой.

— Слишком затратно. Если у них под рукой не будет мощных артефактов, то ничего не получится. Вот самих себя, они скорее всего смогут защитить. Не более того.

В целом он прав. Единственное «но» — наличие некроконструктов и механоидов, может обеспечить необходимое количество бойцов для поддержки магов. Хотя, если мы выкосим все пехотные соединения, то уцелевшие маги будут представлять уже не такую серьёзную опасность. Конечно, если не решат мстить.

— Какие ещё варианты?

Тадеш со вздохом трёт пальцами виски.

— «Зыбучие пески». Ударный комплекс полевой магии, с регулируемым масштабом. Если выкрутить на максимум, то мы сможем утопить всю армию в жидкой земле. Вот крылатые химеры, драконы и опять же маги, скорее всего уцелеют. Фактор неожиданности наверняка позволит уничтожить кого-то из них, но какая-то часть точно уцелеет.

Сделав паузу, продолжает.

— Подготовки почти не потребуется, за исключением создания артефактов-накопителей. Но само заклинание не настолько простое, как первое. К тому же групповое — магам понадобится время, чтобы отладить взаимодействие.

Открываю рот, чтобы уточнить, сколько человек нужно для первого варианта, но Спашен уже озвучивает это сам.

— Для «иссушающего облака» понадобится всего один человек. Заклинание ресурсозатратное, но несложное. Опытный одиночка может справиться.

Встряхнувшись, делаю ещё глоток сорка.

— То есть ни один из этих комплексов не гарантирует полного уничтожения противника?

Парень тяжело вздыхает.

— Да. Но зато они позволят ударить разом по всем частям южан. Полностью синхронно. У нас хватит людей, чтобы укомплектовать нужное число ударных групп.

— Есть же ещё и третий вариант?

Бывший однокурсник кивает.

— Там всё куда сложнее. Мы обнаружили нотный комплекс «танец душ» и смогли разобраться в механике его работы. Накрывает большую область, воздействуя на разум всех живых существ. Пережить удар смогут только самые примитивные конструкты. Все, кто обладает более или менее развитым сознанием, погибнут. Как и все люди. Защититься в теории можно, но не думаю, что южанам известны подобные заклинания. Даже моя группа пока отыскала только пару защитных комбинаций и не успела их толком изучить.

— В чём подвох?

— Сложность. На каждое заклинание требуется группа из троих магов. Одна критическая ошибка и все трое превратятся в имбицилов.

Хмыкнув, проясняю ещё один момент.

— А воздействие на тех, кто окажется в зоне поражения?

— Полное уничтожение рассудка. Технически они возможно останутся в живых, но их память, навыки и сама возможность мыслить, будут стёрты.

Эффективно, не поспоришь. Если первые два комплекса выглядят, как магия какого-то народа из пустыни, то этот больше похож на что-то высококлассное. Сделавший солидный глоток сорка Тадеш, добавляет.

— Есть ещё несколько вариантов, но они ещё более сложные, либо требуют громадных затрат энергии. Если наши планы не изменились и удар будет нанесён сегодня, то ни один из них не подходит.

Откинувшись в кресле, какое-то время раздумываю.