– Ведь вы бывали в этом доме, правда?

Лорьери положил на стол стопку фотографий и скрестил руки, готовый защищаться:

– Всего один раз. Может, два.

– Сойдемся на трех, этого довольно. Согласны? – вызывающе осведомилась Сандра.

Лорьери кивнул.

– Вы были там в тот вечер, когда Лара исчезла?

– Нет, в тот вечер – нет, – уверял Лорьери изо всех сил. – Я от нее отделался недели за две до этого.

– Отделался? – в ужасе повторила Сандра.

– Я хотел сказать, что… В общем, вы понимаете, что я хочу сказать: у меня семья.

– Вы мне об этом напоминаете или себе самому?

Ассистент вскочил, подошел к окну с опущенными жалюзи. Одной рукой он нервно потирал лоб, другую держал на талии.

– Я, когда узнал, что она пропала, хотел пойти в полицию. Но потом подумал о том, какие вопросы мне станут задавать, вспомнил о жене, о ректоре, об университете: ведь все, что было тайным, выплывет наружу. Крест на моей карьере, трагедия для семьи. Я полагал, что это каприз, что Лара таким образом пытается привлечь мое внимание, а в конечном итоге благополучно вернется домой.

– Вам не приходило в голову, что, отказавшись сотрудничать с нами, вы поступили необдуманно?

Лорьери отвернулся.

– Конечно приходило, – согласился он.

– Прошел почти месяц, а вы так ничего и не сказали. – Сандра отчетливо проговаривала каждое слово, этим выражая свое отвращение.

Ассистенту приходилось тяжко.

– Я предлагал ей помощь.

– Чтобы сделать аборт?

Лорьери понял, что влип:

– Что я мог предпринять? Это было приключение, не более, чего я от Лары и не скрывал. Мы никуда не ходили вместе, не говорили по телефону, я даже не знал ее номера.

– То, что вы скрывали свою связь, а девушка при этом исчезла, делает вас подозреваемым в убийстве.

– Убийстве? Это еще почему? – Он был вне себя. – Вы нашли тело?

– Это не обязательно: у вас есть мотив. Иногда этого достаточно, чтобы возбудить дело.

– Черт, я никого не убивал. – Казалось, он вот-вот заплачет.

Как ни странно, Сандра его пожалела. В прошлые времена она применила бы закон хорошего полицейского: никогда никому не верить. Но теперь понимала, что ассистент говорит правду: Лару похитил Джеремия Смит, уж слишком хорошо было подготовлено ее исчезновение из квартиры. Если бы Лорьери хотел ее убить, ему было бы достаточно завлечь девушку в какое-нибудь уединенное место, Лара пошла бы за ним куда угодно. И даже если бы он прикончил ее в припадке бешенства, может быть, у нее дома, во время ссоры, такое убийство оставило бы следы.

Смерть проявляется в деталях, напомнила она себе. И пока ничто не заставляет думать, будто Лара умерла.

– Теперь успокойтесь, присядьте, пожалуйста.

Лорьери поднял на Сандру влажно блестящие, покрасневшие глаза.

– Ладно, успокоюсь. – Он сел, шмыгая носом.

У Сандры была веская причина сочувствовать струсившему ходоку налево. И я такая же. Я тоже изменила, твердила она себе. На память опять пришел зеленый, как ящерица, галстук.

Но делиться воспоминаниями с Лорьери ей не хотелось.

Вместо этого она сказала:

– Лара не хотела поставить вас перед свершившимся фактом. Она сообщила о своей беременности, чтобы дать вам шанс. Если она жива и вернется, выслушайте ее.