Проделав весь путь в обратном порядке, Сонин и Греве вышли из-под земли и попали во внутренности еще одного большого лабаза. С новым пониманием оглядев высоченные штабеля бочек с цементом по правую сторону склада и длинные хлысты ребристой арматуры по левую, недавний экскурсант поинтересовался:

– Валентин Иванович, не подскажете – а еще что-нибудь подобное в планах есть?

– Как же! Галерею рядом с химкомбинатом уже заканчивают, после нее начнут долбить еще одну, недалеко от Карабашского медеплавильного. Еще вроде бы что-то подобное планируется где-то рядом с Челябинском, но даже навскидку могу сказать, что дело будет сложное – сами знаете, какие там твердые породы. Сплошной гранит да базальт, об известняках и мечтать не приходится! Правда, и выбор сухих пещер там ожидается заметно побольше, тут же в округе, куда ни ткни, так озерцо какое или речка… Со всеми, так сказать, вытекающими из этого факта последствиями. Ну а насчет подземного складского комплекса в Коврове мне и говорить ничего не надо – своими глазами все там видели. А, черт!

Только после этого досадливого возгласа Сонин заметил, насколько пропылилась его одежда. Заметил и тут же поблагодарил своего спутника – именно тот настоял, чтобы они переоделись в форму для начальствующего состава, которую и запылить, и испачкать, да даже и порвать было абсолютно не жалко. В отличие от костюма за три сотни рублей и ботинок за полторы.

– Эка мы с вами изгваздались!

– Полноте, Андрей Владимирович, это еще ничего. Я вот как-то зашел в галерею, когда они ее расширяли да вперед двигали, – вот это, доложу я вам, была пыль! С десяти шагов ничего не видно.

– А как же дышать в таком аду?

– Благодарствую, голубчик.

Омыв лицо и руки из поднесенного работником ведра и уступив место компаньону по кинобизнесу, Греве продолжил:

– Ад, как есть ад! Дышат же в нем при посредстве специальной противопылевой маски – очередного изобретения Александра Яковлевича. Весьма полезная штучка, доложу я вам! И глаза защищает, и дышать в ней легко, мы ее уже год как малыми сериями производим, с полудюжиной разных фильтров.

– Апчхи!

– Вот-вот, специально для таких вот случаев. На химическом производстве без них уже и вовсе не ходят – поначалу-то заставлять приходилось, а теперь без них себя и не мыслят.

Оглянувшись на короткий лошадиный всхрап, начальники дружно уступили дорогу подводе, доверху нагруженной досками. Пока она проезжала, к мастеру-оружейнику, на старости лет переквалифицировавшемуся в строители (вернее, в надзирающего за строителями), подошел некто в белой каске и принялся энергично трясти кипой бумажек, одновременно что-то там негромко доказывая. Потом подошел еще один такой же, а первый куда-то убежал, чтобы тут же вернуться с грудой чертежей и размахивать уже ими, а к небольшой группке начальства уже спешил присоединиться третий «белокасочник».

Так что Сонин, ожидая, пока его коллега освободится, еще раз неспешно оглядел стройку. И невольно залюбовался открывшимся с пригорка видом: большой людской муравейник, в котором везде и всюду чувствовалась строгая упорядоченность. Даже он, приезжий, мог сказать, кто и чем занимается. К примеру, далекая группа красных «мурашей» облепила кусок металла и куда-то его волочет – это грузчики в красных спецовках затаскивают очередной станок в полуготовый цех. Потому как если дождаться полной его готовности, потом хрен что протиснешь сквозь узкие ворота! Другая группа, в спецовках синего цвета, возится рядом с ниткой узкоколейки – расставляют шпалы под рельсы нормальной железной дороги-двухпутки. Тут и там виднеются белые пятнышки – это каски мастеров и прорабов. А еще горы строевого леса, заслоняющие собой остовы будущих цехов; а далеко за ними, едва заметные невооруженным глазом, строгие четырехэтажные прямоугольники жилых домов. Которые, между прочим, уже повсеместно обзывали «агреневками».