Минута – целую бесконечную минуту я танцую без музыки, зато в брызгах своей и чужой крови. Не давая себя вновь повалить – а вот вокруг меня уже кольцо из агонизирующих тел. Мир сузился до пятачка под ногами – где мои сослуживцы я не знаю. То ли меня оттеснили, и они, как я, на остатках стимулятора косятмерзость из Шрама… то ли встал после падения я один. Но быть мне на ногах не долго – как только накопленный запас Стихии подойдёт к концу, я упаду вновь. И умру. Но чувств нет – я озаботился заранее, потому я продолжаю рубку-танец, как механизм. Так надо. Даже не сразу среагировал на включившуюся вдруг связь Печатей.

– ...жись!!!

Закованный в блестящий металл конь и всадник в полных доспехах врываются в мой мир. Конь… нет, химера – хрипит и шипит, сбивая и давя копытами волков. Увы, ноги у неё остаются незащищёнными – и серая мерзость немедленно вцепляется в них У всадника дело обстоит лучше – полный доспех и полуторный меч… вот только из седла рядом со мной спрыгнул он…

– Милка, назад!!!

...Она зря. На спешившуюся Машу тоже наваливаются со всех сторон – увы, врагов более чем много. Зубы проскальзывают по металлу, но оставляют вмятины. Ещё немного… Это характерное движение меча я уже видел, потому через связь Печатей немедленно отдал команду “прочь”... которая была проигнорирована. А в следующее мгновение лезвие клинка вспыхнуло расходящимся Светом.

До того, как мы расстались на пороге монастыря Белых, мой бывший оруженосец леди Мария уже пробовала пользоваться своей способностью осмысленно, а не по велению чувств. Или, наоборот, выпускала Свет случайно. Особенно интересные ощущения были во время наших ночных стоянок, когда я прижимался к девушке теснее некуда. Сейчас Свет пришёл по-другому. Сильнее. Многократно сильнее.

Многоголосый испуганно-болезненный визг, в котором не было ничего от по-своему мелодичного воя и грозного рычания, ударил по ушам. Одновременно я почувствовал себя словно в толще воды – так сильно надавила на меня чужая магия. Кровь с наконечника копья и древка слетела невесомой пылью, обнажив совершенно чистый металл и дерево. А не успевшие выпрыгнуть из круга Света или мёртвые твари начали рассыпаться следом. Шерсть, шкура, хлынувшая кровь, мясо на костях… Я бы оглох, но голоса противники лишались едва ли не в первую очередь – рыцарь света запомнила свой самый первый прикладной урок…

...Издав последний тихий хрип, на бок рухнула Милка, и Свет сразу же погас. Печать её мерцала, грозя вот-вот погаснуть – но у меня ещё оставалось чуть-чуть стихии. Химеру трудно убить – тем более она не была пропитана Тьмой целиком, всего лишь наполовину.

– Успела! – выдохнула рыцарь, стягивая шлем. Сражаться было больше не нужно – не с кем: оставшаяся часть стаи бежала в буквальном смысле этого слова быстрее собственного визга. Я бросил взгляд на знакомое и одновременно незнакомое лицо, ничего не почувствовал… ах да. Так-то лучш… МАТЬ!!!

– Помогай! – изменившись в лице, я бросился в ту сторону, где, по моим прикидкам должны были сражаться зарубежники. Первое тело нашлось под кучей полуобглоданных Светом трупов волков. Лук нашёлся рядом с удачно порванной тетивой: отхватив сорванным с навершия ножом шнур с другой стороны, я перетянул жгутом правую руку выше страшной раны. Попытка выдавить из себя немного Жизни закончилась лёгким головокружением, но кровь из других ран вроде удалось остановить.