Отельчик?!

– Мне же специально наняли двух отличных телохранителей, – быстро сказал я. – Думаю, совершенно незачем переезжать…

Но по выражению лица медиума я уже понял, что с замечательным «люксом» в четырехзвездочной высотке придется распрощаться.

Так оно и вышло. Следующим утром телохранители перевезли мои вещи в небольшой отель возле офиса Джеймса. На самом деле он был не так уж плох, но я все равно чувствовал себя слегка обделенным. Коннора на этот раз поселили в смежный номер, а Джен – в номер напротив, что дало мне ощущение некоторой свободы хотя бы в рамках моего места жительства. Хотя оба телохранителя вели себя очень ненавязчиво и у меня к ним не было никаких претензий, но хотелось иметь немного личного пространства.

Весь прошлый вечер, за исключением получасового разговора по видеосвязи с Вероникой, я провел за изучением выданных Джеймсом бумаг с описанием рун. По большому счету в них не было ничего сверхсложного: например, руна, недавно использованная медиумом для поиска трупа, состояла из иероглифов «смерть», «поиск» и «лететь». Защитная руна – «запрет», «пройти» и «призрак». А дальше шла конкретизация, от которой напрямую зависела сила руны; то есть «запрет», «пройти» и «призрак женщины» действовал сильнее, чем просто «призрак». А уж руна с указанием «призрак нерожавшей женщины, рожденной в год Быка» усиливалась многократно. Именно поэтому Джеймс собирал всю доступную информацию о Селене, прежде чем создать запечатывающие гофу, – обычные руны «запечатать» и «призрак» она бы даже не заметила. Кроме того, лист мог вместить лишь ограниченное количество условий, и поэтому сложные конструкции наносились сразу на несколько листов. Так было с той же Селеной, когда Джеймс использовал сразу десяток гофу, созданных специально для нее.

От меня же требовалось запомнить все стандартные элементы этого пазла по созданию гофу, чтобы потом комбинировать руны в нужном порядке. Вроде ничего сложного, но я же не азиат, поэтому рисование иероглифов стало серьезным испытанием. И когда Джеймс на следующий день позвал меня на первое полноценное учебное занятие, я слегка занервничал.

Мы разместились в уже знакомой переговорке, где Джеймс вручил мне бумагу и чернила, устроив настоящий экзамен по рисованию гофу. Самое интересное, что я умудрился довольно неплохо справиться, ошибившись всего в паре рун.

– Ну, для первого раза сойдет, – скептически посмотрев на мои художества, вынес вердикт Джеймс. – Теперь давай попробуем на силопроводящей бумаге.

– На чем? – переспросил я.

– Специальная бумага, созданная из тысячелетних деревьев криптомерии. А ты думал, почему гофу так дорого стоят?

– Потому что вы жадный до денег эгоист, – по инерции заявил я.

Черт, я слишком расслабился! Забыл, что нужно следить за языком.

– Ой как некрасиво говорить такие вещи своему учителю, – покачал головой медиум. – Я думал предоставить тебе для учебы несколько бесплатных листов, но раз уж я «жадный до денег эгоист», то такие траты себе позволить не могу. Так что будь готов к тому, что каждый листик бумаги обойдется тебе в сотню евро.