А после обеда она уехала, оставив меня одного, не считая компании двух телохранителей.

– Главное, больше не смотри в глаза призракам, – напутствовала она перед отъездом. – И держись поближе к Джеймсу, он отвечает за твою безопасность самым ценным.

– Головой? – предположил я.

– Кошельком. Отец с ним о таком штрафе договорился в случае твоей смерти от рук призрака, что Джеймс с тебя пылинки будет сдувать.

Что ж, в случае с медиумом это не самый плохой стимул беречь мою ценную тушку в отсутствие Ники. Изначально меня сильно тяготила зависимость от сестренки и несвобода в принятии решений, но после ее отъезда я почувствовал себя слегка опустошенным. Контакты моего телефона теперь пополнились номерами телохранителей, особняка Михайловых и экстренного вызова местной полиции. Все-таки насколько удобнее было персонажам книг, попадающим в чужие тела, ведь они получали не только воспоминания и знания, но и, что важнее, корни в незнакомом мире. Поэтому для меня сейчас каждый контакт в телефоне превращается в еще одну тоненькую ниточку, создающую ткань моей новой жизни.

– Куда едем? – спросила Джен.

Я на какое-то время задумался. Главной проблемой оставался недостаток понимания окружающего мира. Я чувствовал себя здесь чужим, ощущения сродни приезду в незнакомую страну, усиленные во много-много раз. Поэтому главное, что мне нужно было сделать, – это влиться в жизнь Барсы, проникнуться ею.

– Вы сами местные? – поинтересовался я у телохранителей.

– Мы с Бронзового острова, но живем в Барсе уже больше десяти лет, – ответила Джен.

– Тогда для начала давайте просто поездим по городу. Покажите мне все самые интересные или важные, на ваш взгляд, места, желательно с пояснениями.

Телохранители удивленно переглянулись, но, как говорится, хозяин – барин, пришлось им исполнять мое пожелание. Для начала мы съездили в главный парк Барсы, сильно напоминающий Центральный парк Нью-Йорка. Такое же огромное зеленое пятно в центре города. Там я просто прогулялся по аллеям, разглядывая окружающих людей и иногда призраков. Ника все-таки была права: эфемерные создания встречались достаточно редко, и они не выглядели сколь-либо опасными, скорее потерянными и вялыми.

Как раз один из таких призраков – худощавый бледный мужчина в очках – и смотрел на меня из кустов, когда женщина-телохранитель неожиданно сообщила:

– За нами следят.

– Да я в курсе, – отмахнулся я, краем глаза наблюдая за призраком. – Удивительно, что вы смогли это заметить.

– Мы профессионалы, – хмуро ответил Коннор. По-моему, это была первая произнесенная им фраза за всю нашу прогулку.

Я хотел было удивиться, почему Ника не предупредила меня, что телохранители обладают способностями медиумов, но быстро смекнул, что речь шла вовсе не о призраках. И вот это уже сюрприз так сюрприз.

– Давно? – тихо спросил я.

– Судя по всему, от самого офиса медиума.

И кому же я мог понадобиться? Пока единственный вариант – это недоброжелатели семьи Михайловых. Главный вопрос, смогут ли меня защитить двое телохранителей в случае попытки захвата? Но их же для этого, по идее, и наняли. Интересно, а какой у них ранг?