– Закон, о великий император, – почтительно склонив голову, подтвердил дракон Хуань Лун.

– Хи-хи-хи! Закон! – радостно подпрыгнув, сказал Сунь Укун. – Своих не выдаём!

– Закон! – кивнул лысый монах.

– И согласно нашим законам, – ещё раз, но уже гораздо мягче напомнил император, – этот мао пришёл сюда сам. Он сам нашёл меня на стадионе, сам потёрся о ноги мои шерстяным боком, сам сказал, что желает остаться в моём дворце. И никто не посмеет увести его отсюда против его воли. Говорящий мао Маркс!

– А? Что? Где? «Дьюжбу» дают?! – наверное, впервые проснулся баюн, честно продрыхнувший всю суматоху с медалями и грузинами.

– Желаешь ли ты вернуться в северную страну с мастером Гав Рилом и его спутниками и лечить давление и суставы почтенной престарелой женщине?

– Что ж я, дуйяк, что ли? – приоткрыв один глаз, мурлыкнул кот. – Не желаю я этого всего! Я буду спать на золотой подушке, есть пейсики и смотьеть на вейшины гой! В смысле на гойные вейшины! Тьфу, тоже как-то не очень, да…

– Да что ж ты за предатель такой?! – возмутился Гаврюша, обнимая едва не заплакавшего Егорку. – Бабулю бросил, ребёнка мне чуть не до слёз довёл. Как же твои коммунистические идеалы?

– Койябль коммунистических идеалов йазбился о суйовые йифы быта, товайищ! – отрезал кот и демонстративно отвернулся.

– Черномордый ты буржуин! Как же мы все Светлане Васильевне в глаза смотреть будем?

– В точности так, товайищ, как она Кондьятию майязматичному, йасхитителю «Дьюжбы», смотьит!

– Мстительная ты скотина! Ничего святого у тебя нет, – в сердцах сплюнул Гаврюша.

– Я был пйолетальский кот! Атеист! Йелигия – опиум найода! – Маркс подскочил на подушке и грозно поднял хвост вверх. – А тепей я буддист. И чего плохого в йелигиозном опиуме, если он облегчает мои стйядания?

– Да ла-адно, усатый, – прищурившись, махнула рукой Аксютка, – ты просто на золотые подушки польстился и персики…

– Вам никогда не понять нашу стьяну, – сурово сдвинул белые брови возомнивший себя китайцем баюн и, демонстративно отвернувшись, поудобнее улёгся на подушке, подоткнув под лапы хвост, чтоб не дуло.

Сунь Укун счастливо смеялся и суетливо подпрыгивал, ему было тяжело так долго стоять на одном месте. Всегда счастливый и улыбчивый Золотой дракон, видя беспомощный взгляд маленького Егорки, лишь растерянно пожимал плечами и поправлял золотистые локоны. Ну что он мог сделать, раз сам Нефритовый император решил оставить себе кота? С властью не поспоришь.

– Значит, нам не о чем говорить, мастер Гав Рил, – в полуулыбке сказал император. – Этот мудрый мао сам выбрал свою судьбу.

Гаврюша зажевал кончик бороды, но мог лишь бессильно развести руками. Что тут поделаешь? Придётся теперь у Котофея не для императора, а для бабушки кота подбирать. Но вот есть ли двойники Маркса среди баюнов? Да ещё и убеждённые коммунисты? Может, брат-близнец у него найдётся, такой же внешности, характера и политических воззрений?

– Я на завтра уже знахаря пригласил, – почтительно склонив голову перед императором, сообщил лысый монах. – Он избавит от тягот нового императорского мао.