Иван помнил этот коврик. – когда он женился на Кате, коврик был совсем новенький. Он висел над Катиной кроватью, потом перекочевал на пол, рядом с кроватью. На нем играл маленький Артем – мать запрещала мальчику выползать за пределы коврика, боялась, что он простудится. И Артем послушно сидел на ковре, тихо двигал с места на место игрушки и беззвучно шевелил губами. Это был на удивление спокойный ребенок, болезненный, но вовсе не капризный. Вспомнив о сыне, мужчина ударил кулаком по столу, так что столешница оглушительно затрещала. Дерево совершенно рассохлось.

– Что же она сделала! – прошептал Иван, глядя куда-то в темный угол. – Как у нее рука поднялась!

Если бы знать, если бы она мне сразу сказала, что так будет!

Он встал и медленно прошел по комнатам, зажигая свет. Дольше всего он задержался на кухне, рассматривая закопченный потолок, прогоревший стол, груды мусора и рваных мокрых тряпок. Подошел к плите, чиркнул спичкой, открыл одну конфорку. Газа не было. Иван задумчиво глядел на конфорку, пока не вскрикнул – догоревшая спичка обожгла ему пальцы.

Боль как будто окончательно привела его в себя – мужчина закрыл конфорку и огляделся по сторонам.

Поднял валявшуюся на полу ножку от табуретки и принялся разгребать груду мусора. Он пересмотрел все до последней рваной тряпки, до черепков битой посуды, разгреб даже пепел, проглядывая каждый комок и разбивая его в пыль. Не найдя ничего, на чем бы стоило остановить внимание, мужчина так же тщательно обыскал все комнаты. Он проглядывал все закоулки, поднимал матрацы с постелей, отдергивал занавески, шарил под шкафом, снял даже крышку с бачка унитаза. Совершенно вымотанный, Иван вернулся в комнату, откуда начал поиски. Снял трубку с телефона, убедился, что аппарат исправен, и по памяти, не сверяясь ни с какими записями, набрал номер. Он еще ни разу по нему не звонил, но узнал давно и помнил наизусть.

– Лариса, – сказал он, услышав ответ. – Это я.

Знаешь… Я больше не могу. Я вернулся. Делай теперь, что хочешь.

Женщина ответила не сразу. Она глубоко вздохнула, будто ей не хватало воздуха, а потом прошептала что-то бессвязное. Но в следующий миг она уже справилась с собой и вполне внятно переспросила:

– Это ты, Ваня? Это ты?!

– Что ты с ними сделала? – спросил он, будто не слыша ее.

– Ваня, клянусь тебе…

– Что ты сделала с моим сыном? – повторял он без гнева, каким-то невероятно спокойным тоном.

– Ваня, клянусь, что я его даже не видела в тот вечер! – воскликнула женщина. – Я сама узнала только что… Это ужасно, ужасно, но говорю тебе, что я ничего не знала!

Она захлебывалась от волнения, а мужчина слушал ее все с тем же каменным, безразличным выражением лица. Когда она на миг замолчала, Иван отрывисто бросил в трубку:

– Я все знаю, зачем ты клянешься?

– Но…

– Мне все рассказали. Ты была здесь, соседи видели тебя и сразу опознают, если увидят еще… Ты была здесь в тот вечер. Ты обокрала их. Обокрала, а потом убила.

Вместо ответа, в трубке послышались рыдания.

Женщина пыталась что-то сказать, но не могла справиться с собой. Иван с отвращением произнес: