– Вам не надо – другим пригодится, – отрезала Альбина. – Кстати, вот слыхали ужас-то? Сам он невесть где шляется, а в это время убили его жену и сына. Квартиру пытались поджечь, но слава тебе Господи – газ у них был отключен. Жена художника не платила за квартиру – денег хватало только на электричество. Без него бы они совсем пропали, – выпалила Альбина. – Вы меня слушаете?

Вика слушала и не слышала. Значит, квартира не сгорела. У кого же Альбина Рафаэлевна купила картину? Неужели они уцелели? А если… Если она все-таки проглядела пейзаж, и он остался там?! Тогда она была не в себе, копалась в картинах спустя рукава… И черт возьми, она же не видела пейзажа в его окончательном виде! Она только наблюдала за ним в процессе создания, но это же все не то! Может, картина была там. Вика просто ее не узнала!

– Вы приедете? Будете покупать? – встревоженно спрашивала Альбина. – Я ведь для вас старалась, вы же мне дали заказ!

– Да… Скажите, а пейзажи у вас есть?

Та рассказала, что у нее есть, и Вика поняла – опять не то. Даже близких сюжетов не было.

– А там остались еще картины? – поинтересовалась она.

Альбина обиженным тоном ответила, что все стоящее она уже купила у Катиной тетки. Остались портреты и всякое старое барахло.

– Да что вас, в конце концов, интересует? – раздраженно спросила она. – Конкретная картина, что ли? Ну, так не морочили бы мне голову, поезжайте туда сами и покупайте! Нельзя же так привередничать!

Она сказала, что картины Корзухина продаст и без помощи капризной клиентки, и в сердцах бросила трубку. Но Вика не обратила внимания на эту угрозу. "Старое барахло… А мне нужно как раз старое барахло. Дура я, дура! Картине двадцать два года!

Конечно, она не обязательно находилась среди новых! Он мог упаковать ее, сунуть куда-то в шкаф, на антресоли… Нужно было обыскать всю квартиру! Да, но у меня же не было времени…"

Она приняла решение ехать туда немедленно.

Родственница Кати просто обязана оказаться более сговорчивой. Во всяком случае, Альбина Рафаэлевна получила от нее все, что хотела, и, наверное, недорого. Вика проверила деньги в бумажнике, лекарства в сумке и отправилась в путь.

Ей открыла пожилая женщина в мохеровой кофте и резиновых перчатках. Представилась Ниной Дмитриевной и сдула со лба волосы:

– Убираюсь. А вы насчет картин? Что-то много появилось покупателей! То пусто, то густо.

До вас сегодня уже две покупательницы приезжали. Проходите, смотрите, в комнате все, что осталось.

Вика поблагодарила, вошла, пересмотрела все картины. Ну, не сошла же она с ума! Пейзажа тут не было…

– Скажите, а больше нигде нет картин? – обернувшись, спросила она.

– Нет. Я все шкафы перебрала, все обшарила.

Они все тут. Если что понравится – ставьте к стене, я тряпочкой протру.

Вика уже копалась больше для виду. Нельзя же было уйти просто так! Она решила отобрать какой-нибудь набросок. Нина Дмитриевна все это время стояла рядом.

– Извините, – вдруг сказала Нина Дмитриевна очень неприязненным голосом. – Лицо ваше мне знакомо.

Вика изумленно обернулась. Ей на миг почудилось, что Нина Дмитриевна каким-то образом ее опознала. Но как? Ее же не было здесь, когда Вика приходила в первый раз! А та продолжала ее рассматривать – уже с нескрываемой враждебностью.