Кольцо охраны они прошли на удивление быстро, отстреляв или вырезав те патрули, которые стояли на пути и мешали им пройти — все-таки спецназ обычный спецназу из паранормов не помеха, они не умеют работать с такой эффективностью, выработанной годами запредельных тренировок в астрале. Скорость, чутье, работа на высших энергетических уровнях — они значительно превосходили своих противников.

Тактика была простой — работа тройками, один оператор тяжелого вооружения и двое стрелков, его прикрывающих. От снайперов отказались — если их люди могут уклоняться от пуль, то и сами волхвы наверняка это умеют. А вот от осколков и объемной детонации увернуться куда труднее, даже жрецы, поймав такое на себя, вряд ли сумеют выйти целыми и невредимыми. Ну а дальше — добивание ритуальным холодняком с обязательным обезглавливанием, только так можно гарантированно убить волхва.

Вот только все пошло не совсем, точнее совсем не по плану. Перед первой тройкой неожиданно возникла молодая красивая женщина, простоволосая, в длинном холщовом платье.

— Привет! — она улыбнулась своей ослепительной улыбкой.

Тройка внезапно почувствовала дрожь в ногах, волшебное чувство нежного трепета и неги сковало их, заставив забыть о том, зачем они здесь. С восхищением смотрели они на неземную красавицу, готовые упасть перед ней на колени.

— Кто готов служить мне вечно? — лукаво посмотрела на них красавица, ее взгляд томных черных глаз пробрал всю троицу до самых пяток, заставив гулко ухнуть сердце. — Мне нужен самый сильный из вас, а слабаки пусть умрут.

Троица схватилась за ножи и сцепилась в рукопашной схватке. Несколько секунд — и перед красавицей лежали три истекающих кровью тела, хрипя перерезанными глотками и блестящими в свете луны выпущенными наружу внутренностями.

— Не сложнее, чем с собаками, — пожала плечами Всемира, ведунья, чье призвание было внушать неземную любовь и повелевать разумом. Она брезгливо сморщила носик — смерть пахнет не только кровью, но и испражнениями, нечистыми соками бренного тела — отвернулась, и мгновенно скрылась из виду между деревьями.

Вторая группа напоролась на Козьму.

— О, к нам пожаловал сам Ярый! — старший группы отложил РПО в сторону и потянулся за ножом, а автоматчики нажали на спуски.

Через секунду лязг затворов и короткие хлопки подавленных супрессорами выстрелов прекратились, троица с удивлением на лицах миг постояла недвижно, а затем три отрубленных головы покатились на землю отдельно от падающих на подгибающихся ногах тел. За спиной тройки возник дед Козьма, неодобрительно покачал головой, и опять исчез, словно растворившись в призрачном лунном свете.

Третья троица передвигалась особенно осторожно, стараясь выйти кругом к другой стороне скита. Причиной осторожности, а точнее, медлительности была дура пехотного миномета на спине оператора вооружения и сами мины у сопровождающих его стрелков. Подобраться метров на восемьсот, и…

— Здравствуйте, братья! — перед ними возник солидный мужчина в длинном одеянии волхва, окруженный сиянием, внушая веру и обещая прощение грехов, так, по крайней мере, показалось трем боевикам.