— Понял. Внезапно во время беседы за столом князя хватил святой Кондратий, или чем-то подавился. Автоматчиков и вооруженной прислуги не было.

— Ну примерно так, схватываешь на лету. Нам нужно и светлую, мать его, память для наследника рода создать, и сделать вас невиновными. И разумеется, без всякой волшбы. Так что, — папА сделал кому-то знак рукой у входа, — езжайте домой. А протокол жду завтра. Все, уезжайте.

Ну а дома у нас с Лизок был серьезный разговор, и слава богу, закончился он хорошо. По крайней мере, без последствий. Ее очень сильно заинтересовало с ведовской точки зрения, что же я сделал на самом деле, и когда это, черт возьми, я успел стать высшим волхвом? Пришлось наплести с три короба, что вот так вот, случайно, попал под действие одного артефакта и он усилил мои способности. Про зверя я ей не сказал, да и незачем ей это знать, хотя она и видела что-то черное, вышедшее из моего оболока на долю мгновения. Это я списал на свои тайные занятия с Козьмой и Кресиславом Кощной Потворой по программе обучения славянского жреца-воина, и Голицына я приголубил именно ей. А так я вообще белый, местами пушистый и за всякое добро против всякого зла. Не знаю, насколько Лизок мне поверила, но по крайней мере сменила гнев на милость, что было выяснено опытным путем на атласных простынях.

На самом деле, на душе у меня скребли кошки — ничего еще не кончилось. До верхушки Рогатых мы не добрались, уничтожена только внешняя публичная часть секты. Ну проредили мы их, и даже не до конца — насколько мне известно, кроме Германии и Франции в остальных странах ковены пострадали меньше, и при поддержке профильтрованных ими властей, со временем эта зараза возродится. Этой змее нужно рубить хвост по самые уши, и мы только начали его шинковать. Надеюсь, архив Альдуса поможет СБ и СО проредить эту гадость более основательно, а в РИ выжечь с корнем. А еще теперь мне не избавиться никогда от внимания и интимных предложений спецслужб. Они видели, на что я способен. Наверно, мечтают, чтобы я стал со временем клоном Козьмы Ярого, которым до сих пор пугают некоторых непослушных отпрысков в тех местах, где он побывал проездом. Ну уж дудки, работайте сами, вам за это деньги платят. А уж если облажаетесь, и на кону будет жизнь моих близких или существование Империи, тогда я подключусь. Но не раньше. Пока со всеми интимными предложениями идите медитировать на гору Кху Ям, дорогу я покажу. Да и вообще, дайте мне отдохнуть, черт возьми!

— Итак, у нас пока ничего не получается, — лощеный господин, сидящий в кресле, покачал коньяк в боуле, и, поднеся к носу, вдохнул терпкий аромат с нотками солнца и ванили, получаемый выдержкой этого дорогого сорта в бочках лимузенского дуба.

Солнца здесь не было — была глубокая ночь, и промозглость старого замка, в зале которого сидели собеседники, вызывала неприятные ощущения.

— Ключевое слово — «пока», — возразил ему второй, зябко поежившись.

— Меня беспокоит то, что было в архиве Альдуса, — мягко прокатил по небу крохотный глоток ароматной жидкости первый.